Depressie is een chronische psychische stoornis die alle aspecten van het leven van een individu beïnvloedt. Het wordt gekenmerkt door extreme wanhoop, gevoelens van waardeloosheid, aanhoudende vermoeidheid en / of gedachten aan zelfmoord. Ongeveer 10 procent van de volwassenen ouder dan 18 jaar lijdt jaarlijks aan een depressie in de Verenigde Staten, volgens de website Healthy Place. Hoewel de exacte oorzaak van depressie onbekend is, is gesuggereerd dat een combinatie van biologische factoren en omgevingsstressoren bijdraagt tot het ontstaan en de progressie van de aandoening.
Genetica
Genetica speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van depressie. Depressie neigt in families te rennen, wat suggereert dat het grotendeels erfelijk is. Een individu heeft 1,5 tot 3 keer meer kans om de aandoening te ontwikkelen als ze een familielid heeft met een depressie dan iemand die geen familiekoppeling heeft, volgens de website All About Depression. Hoewel depressie voor de meeste families generatief kan zijn, is het mogelijk om de aandoening te ontwikkelen, zelfs als er geen familiegeschiedenis van bestaat.
Abnormale hersenstructuur en chemie
Abnormale hersenstructuur en chemie dragen bij aan de ontwikkeling van depressie. Het National Institute for Mental Health stelt dat de hersenstructuur van mensen met een depressie enigszins lijkt te verschillen van mensen die de stoornis niet hebben. Wanneer een persoon een depressie heeft, functioneren de delen van hun hersenen die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van stemming, denken, slapen, eetlust en gedrag niet normaal. Mensen die lijden aan depressie hebben een onbalans in neurotransmitters, chemicaliën die door hersencellen worden gebruikt om te communiceren, waardoor de hersenen niet goed kunnen functioneren.
Hormoon-onevenwichtigheden
Er lijkt een verband te bestaan tussen depressie en hormonale onevenwichtigheden. Depressieve mensen lijken een overmatige hoeveelheid cortisol te hebben, een hormoon dat de reactie van het lichaam op stress, woede en angst reguleert, volgens Psych Central. Het cortisolniveau van een gezond persoon piekt 's morgens en neemt vervolgens geleidelijk af gedurende de dag, terwijl het cortisolniveau van een depressieve patiënt' s ochtends piekt, maar gedurende de dag en nacht hoog blijft, wat resulteert in een hormonale onbalans.
Bovendien kunnen bepaalde medische aandoeningen de hormonale balans van een persoon beïnvloeden en daarom depressie veroorzaken. Hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier niet voldoende hormonen produceert, is ook bekend dat het bij sommige mensen depressie veroorzaakt.
