Chronische buikpijn beschrijft aanhoudende of terugkerende pijn overal in de buik, waaronder het gebied vanaf de onderkant van de ribbenkast tot het bekkenbeen. De spijsverteringsorganen, inclusief de maag, lever, galblaas, pancreas, dunne darm en dikke darm, bezetten de buikholte. Infecties, ontstekingen, tumoren of andere abnormaliteiten van de buikorganen kunnen chronische buikpijn veroorzaken.
Inflammatoire darmziekten
Inflammatoire darmaandoeningen zijn chronische recidiverende aandoeningen die de dunne darm en de dikke darm aantasten. De Cleveland Clinic legt uit dat de twee varianten van inflammatoire darmaandoening - colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn - meestal episodische, chronische buikpijn veroorzaken. Het patroon van pijn weerspiegelt de mate van activiteit van de ziekte en de gebieden van intestinale betrokkenheid. Colitis ulcerosa treft kenmerkend de dikke darm en het rectum. De ziekte van Crohn kan elk deel van het spijsverteringskanaal beïnvloeden, waarbij de dunne darm het vaakst betrokken is. De Crohn's en Colitis Foundation of America zegt dat tot 1 miljoen Amerikanen leven met inflammatoire darmaandoeningen.
Coeliakie
Coeliakie, ook bekend als gluten-gevoelige enteropathie, is een aandoening van de dunne darm waarin inname van glutenbevattend voedsel een agressieve immuunrespons veroorzaakt. De absorberende structuren van de dunne darm blijven beschadigd, wat leidt tot een aanzienlijk verminderd vermogen om voedingsstoffen te absorberen. Buikpijn en gas, gewichtsverlies en een opgeblazen gevoel. Voedingsmiddelen die tarwe, rogge of gerst bevatten, bevatten gluten, evenals bepaalde medicijnen en vrij verkrijgbare supplementen en vitamines. Volledige eliminatie van gluten in de voeding laat de genezing toe van eerdere intestinale schade en herstel van de normale opname van voedingsstoffen. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases meldt dat naar schatting één van de 133 mensen in de Verenigde Staten gluten-gevoelige enteropathie heeft.
Chronische pancreatitis
Aanhoudende ontsteking van de alvleesklier met gelijktijdige vernietiging van de orgaanweefsels definieert chronische pancreatitis. Chronische, ernstige buikpijn is een kenmerkend symptoom van deze aandoening. In een recensieartikel uit 2007 gepubliceerd in American Family Physician, rapporteren Dr. Rajasree Nair en collega's dat alcoholmisbruik goed is voor ongeveer 70 procent van de gevallen van chronische pancreatitis. Andere mogelijke oorzaken zijn auto-immuunziekte, cystische fibrose, chronisch nierfalen, hyperparathyroïdie, primaire biliaire cirrose en tumoren in of nabij de pancreas. De behandeling varieert afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de aandoening.
Chronische cholecystitis
Herhaalde galblaasaanvallen bij mensen met galstenen kunnen leiden tot een niet aflatende ontsteking van de galblaas, een aandoening die chronische cholecystitis wordt genoemd. Ontsteking veroorzaakt littekens aan de wand van de galblaas en krimp van het orgel. Volgens "The Merck Manual for Healthcare Professionals" typeren episodische aanvallen van galblaaspijn, meestal in de rechter bovenbuik van de buik, chronische cholecystitis. Misselijkheid en abdominale gevoeligheid kunnen voorkomen, maar koorts is met name afwezig. Chirurgische verwijdering van de galblaas blijft de definitieve behandeling voor chronische cholecystitis.
