Pancreaskanker is een zeer ernstige aandoening die in de vroege stadia zeer weinig symptomen veroorzaakt. Een van de grootste problemen met alvleesklierkanker is dat als de symptomen ernstig genoeg worden om de persoon te waarschuwen voor een afspraak met de arts, het al een fase van ernstige ontwikkeling is geworden. Het is om deze reden dat alvleesklierkanker zo'n dodelijke ziekte is. Er zijn verschillende soorten alvleesklierkanker: adenocarcinoom, eilandcelcarcinoom, pancreasoblastoom en geïsoleerde sarcomen en lymfomen. Adenocarcinoom komt het meest voor, volgens de Universiteit van Texas, en maakt 95% van alle gevallen uit.
Buikpijn
Het meest voorkomende symptoom van alvleesklierkanker is pijn of ongemak in het bovenste deel van de buik. De Mayo Clinic zegt dat deze pijn in het voorste deel van de buikstreek begint en naar de achterkant uitstraalt. Het wordt vaak verergerd na het eten van pittig of vettig voedsel. Het symptoom lijkt meestal op indigestie en wordt als zodanig afgedaan.
Spiertrekkingen
Omdat alvleesklierkanker de hormoonspiegels van het lichaam beïnvloedt, kunnen spierspasmen optreden. De meest voorkomende gebieden om spierspasmen te ervaren zijn in de armen en benen. Deze spasmen komen het vaakst 's nachts voor, wanneer de patiënt probeert te ontspannen vanaf de dag. Het is ook gebruikelijk dat spasmen van de rugspieren en de buikspieren gepaard gaan met alvleesklierkanker.
suikerziekte
De alvleesklier is het orgaan dat insuline maakt, waardoor voedsel wordt omgezet in glucose voor gebruik als energie in het lichaam. Als de alvleesklier niet genoeg insuline aanmaakt, zal er te veel glucose in het bloed zijn, waardoor diabetes wordt veroorzaakt. Als er een plotseling begin van diabetes is zonder voorgeschiedenis van bloedsuikerproblemen, is pancreaskanker een mogelijkheid. Dit geldt vooral voor oudere personen.
Geelzucht
Als het hoofd van de alvleesklier wordt belemmerd door een tumor, zal bilirubine snel in de bloedbaan beginnen te bouwen. Bilirubine is het bijproduct van gal en is geel van kleur. De huid en het wit van de ogen worden een gele kleur met het begin van geelzucht. Andere symptomen van geelzucht zijn thee-gekleurde urine en ontlasting die kleurecht of wit is. Het is ook mogelijk voor een patiënt om extreme jeuk over het hele lichaam te ervaren wanneer geelzucht inzakt.
Pijn na het eten
Zoals hierboven uitgelegd, is een symptoom van alvleesklierkanker pijn na het eten. Deze pijn lijkt op indigestie, maar is veel ernstiger dan de gemiddelde indigestie. Het wordt vooral verergerd door pittig of vettig voedsel. Antacida en medicijnen om spijsverteringsproblemen te helpen, bieden geen verlichting voor de pijn.
