Gezond blijven naarmate je ouder wordt, is een prioriteit voor veel Amerikanen, maar je lichaam ondergaat veranderingen die je vaak niet onder controle hebt. Hormonale verschuivingen in het midden van het leven brengen onwelgevallige ongemakken met zich mee voor zowel mannen als vrouwen. Voor mannen is een vergrote prostaat een van de meest vervelende van deze aan leeftijd gerelateerde veranderingen.
Vergrote prostaat
Een vergrote prostaat, klinisch bekend als goedaardige prostaathyperplasie of BPH, is een niet-kankerachtige groei van de mannelijke prostaatklier die bij bijna alle mannen optreedt naarmate ze ouder worden. De prostaat is een reproductieve klier die de vloeistof produceert die het sperma tijdens de ejaculatie draagt. Omdat de prostaat de urethra omringt, de buis die urine uit het lichaam transporteert, legt een vergrote prostaat druk op de urethra, waardoor urineren moeilijk wordt en soms leidt tot problemen met de blaas.
Zink eigenschappen en dosering
Veel voedingsstoffen zijn onderzocht op mogelijke eigenschappen die de symptomen van BPH zouden kunnen verzachten. Zink is een essentieel sporenmineraal dat in veel eiwitten aanwezig is en een rol speelt bij de immuunrespons en celgroei. Zink is van belang als een behandeling voor BPH omdat het in aanzienlijke hoeveelheden aanwezig is in prostaatcellen, waar het een beschermende en anti-inflammatoire rol lijkt te spelen. Hoewel zinksuppletie een logische behandeling voor BPH lijkt, waarschuwt het Linus Pauling Institute dat te hoge doses zink van meer dan 100 mg het risico op prostaatkanker kunnen verhogen. Het Amerikaanse Institute of Medicine stelt momenteel de bovengrenzen voor zinksuppletie op 40 mg. Dieetzink wordt in grote hoeveelheden aangetroffen in oesters en rood vlees.
Zink en vergrote prostaat
In een onderzoek uit 2007 onderzochten onderzoekers van de Oregon State University de rol van zink in de DNA-beschadigingsreactie van prostaatcellen. De studie leidde het onderzoeksteam tot de conclusie dat zinkdeficiëntie de functie van zinkbevattende eiwitten in de prostaat kan aantasten, wat leidt tot afwijkingen in de prostaatfunctie en -groei en het verhogen van het risico op prostaatkanker. Hoewel wordt aangenomen dat adequate zinkconsumptie een abnormale groei van de prostaat kan voorkomen, is het onduidelijk of suppletie met zink de prostaat volledig zal doen krimpen zodra groei heeft plaatsgevonden.
Andere behandelingen voor BPH
Hoewel er veel farmaceutische interventies beschikbaar zijn om de symptomen van BPH te behandelen, is Saw Palmetto een natuurlijk kruidensupplement dat vaak door vergrote prostaatpatiënten wordt ingenomen. Volgens Medline Plus hebben talrijke onderzoeken aangetoond dat Saw Palmetto effectief is bij het verlichten van BPH-symptomen. Het Linus Pauling Institute merkt ook op dat fytosterolen, plantaardige stoffen die vergelijkbaar zijn met cholesterol, mogelijk nuttig zijn bij de behandeling van BPH. In verschillende klinische onderzoeken bleken fytosterolen de symptomen van de lagere urinewegen gerelateerd aan BPH te verbeteren. Voedingsmiddelen die fytosterolen bevatten, omvatten ongeraffineerde plantaardige oliën, peulvruchten, noten en volle granen.
