De schedel, nek en schouders van een persoon zijn met elkaar verbonden door spierweefsel en bindweefsel. Pijn in deze gebieden kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder een traumatisch letsel, spierspanningen en diep verwezen pijn van triggerpoints - hyperirritibele knobbeltjes in een strakke spierbundel - in andere delen van het lichaam. Pijn in één van deze gebieden kan een focus hebben en niet gerelateerd zijn aan de functie en gezondheid van de anderen, of het kan diffuus zijn en direct gerelateerd zijn aan musculoskeletale problemen in een van de andere gebieden.
Traumatische verwonding
Traumatisch letsel kan hoofdpijn, nekpijn en schouderpijn veroorzaken. Volgens de Mayo Clinic, bijna de helft van de Amerikaanse troepen beoordeeld voor chronische hoofdpijn na een tournee van dienst hebben een geschiedenis van milde hoofd trauma, vaak veroorzaakt door blootstelling aan ontploffing. De Mayo Clinic merkt op dat hoofdpijn veroorzaakt door trauma doorgaans binnen enkele weken verdwijnt, hoewel sommige maanden maanden of zelfs jaren kunnen aanhouden.
De Spine Universe-website stelt dat traumagerelateerde nekpijn, met name whiplash-geïnduceerde nekpijn, de zachte weefsels van de nek beschadigt en meestal wordt veroorzaakt door snelle extensie- en flexiebewegingen van het hoofd en de nek. Whiplash-letsels komen vaak voor bij een persoon die tijdens het rijden achterwaarts is gekeerd. Pijn van ernstige whiplash-gerelateerde nekletsels kan het gevolg zijn van schade aan de volgende structuren: tussenwervelgewrichten, schijven, ligamenten, cervicale spieren en zenuwwortels.
Volgens de Amerikaanse Academie van Orthopedische Chirurgen komt traumagerelateerde schouderpijn vaak voor en kan deze worden veroorzaakt door fracturen, schoudergewrichtsdislocaties en tranen aan de ligamenten en de capsule rond de schouder. Gangbare bronnen van schoudertrauma zijn vallen en ongevallen met motorvoertuigen.
Spierpijn
Spierspanningen kunnen hoofdpijn, nekpijn en schouderpijn veroorzaken. Volgens het Universitair Gezondheidscentrum van de Universiteit van Georgia kunnen spanningshoofdpijn ontstaan door nekspierstammen en soms - vooral bij kinderen - kan een verkeerd aangebrachte bril een spanningshoofdpijn veroorzaken door oog- of oculaire spierspanning.
De website van Spine Health stelt dat nekspierstammen - waarbij micro-tranen in de spiervezel betrokken zijn - pijnlijk kunnen zijn en kunnen worden veroorzaakt door een plotselinge kracht, een ongeschikte slaaphouding of een slechte houding. De website merkt op dat terwijl vele episoden van nekpijn geen identificeerbare anatomische oorzaak hebben, nekspierspanningen te wijten zijn aan een specifieke weke delenbeschadiging waarbij een of meer van de nekspieren betrokken zijn.
Spierspanningen beïnvloeden ook de schouder en kunnen schouderpijn veroorzaken. Schouderspierspanningen - met name spanningen van de spieren van de rotator-manchet, die het schoudergewricht stabiliseren en beschermen - komen vaak voor bij atleten die zweepbewegingen van de arm uitvoeren, zoals honkbalspelers, waterpolo-spelers en volleyballers.
Trigger Point Pain
Triggerpoints kunnen hoofdpijn, nekpijn en schouderpijn veroorzaken. Volgens Dr. Devin Starlanyl op de FibroDoc.org-website wordt de meest voorkomende oorzaak van hoofdpijn verwezen naar pijn van myofasciale triggerpoints. Er zijn talloze hoofdhuid- en schedelspieren waarin zich triggerpoints kunnen ontwikkelen, waaronder de frontalis, occipitalis, temporalis en de extrinsieke oogspieren.
Triggerpoints komen vaak voor bij patiënten met musculoskeletale pijn in de cervicale wervelkolom. Triggerpoints bevinden zich vaak in de volgende nekspieren: de suboccipitale groep, bovenste trapezius, levator-scapulae en splenius-capitis en cervicis. Triggerpunten in de nek kunnen zich ontwikkelen en pijn veroorzaken door een slechte houding, stress en andere factoren.
Schouderspier-triggerpoints kunnen pijnlijk zijn en schouderstoornissen veroorzaken. Triggerpoints in de schouderspieren kunnen verwijzen of pijn veroorzaken in andere delen van het lichaam. Volgens de website van het sportletsel Bulletin kunnen triggerpoints in de spier van de subscapularis - die op de arm werken om deze naar binnen te draaien - leiden tot triggerpoints op de satelliet of op afstand in de spieren rond de elleboog en pijn in de elleboog veroorzaken, bovendien naar de schouder.
