Als een abnormale hartslag begint te interfereren met uw dagelijkse activiteiten, kan uw arts een pacemaker aanbevelen. Pacemakers worden gewoonlijk ingebracht bij mensen met zeer trage hartfrequenties of met een aandoening die bekend staat als hartblok. Hartblok treedt op wanneer de elektrische activiteit in het bovenste deel van het hart niet naar de lagere kamers van het hart kan reizen. Kinderen en volwassenen van elke leeftijd hebben mogelijk een pacemaker nodig, maar de meeste mensen die een pacemaker plaatsen, zijn ouderen. Volgens de American Heart Association is bijna 80 procent van de mensen die elk jaar een defibrillator of pacemaker krijgen ouder dan 65 jaar. Hoewel pacemakerimplantatie meestal geen openhartchirurgie vereist, lopen ouderen vaak een bijzonder risico op bloedingen en infecties. vanwege onderliggende medische aandoeningen.
Bloeden
Pacemaker-draden worden meestal via een ader ingebracht. De draden zijn verbonden met de pacemakerbatterij, die wordt geïmplanteerd via een kleine incisie in de huid. Telkens wanneer artsen een invasieve procedure uitvoeren, bestaat er een risico op bloedingen, maar ouderen lopen een verhoogd risico als zij bloedverdunners gebruiken voor andere aandoeningen. Afhankelijk van het type bloedverdunner dat u neemt, kan uw arts u vragen om te stoppen met het gebruik vóór de ingreep. Een risico op bloedingen blijft ook de eerste paar weken na de procedure bestaan. Uw arts zal u doorgaans adviseren om zwaar tillen en overmatige beweging van de arm aan de kant waar de pacemaker is geplaatst te voorkomen, om het bloeden te minimaliseren en het apparaat op zijn plaats te houden terwijl u geneest.
Infectie
Voordat u pacemakerplaatsing ondergaat, zal de arts u antibiotica per ader toedienen om het risico op infectie te verminderen. Toch lopen oudere mensen na een pacemaker een groter risico op infecties, omdat ze meer kans hebben op aandoeningen die hen kwetsbaar maken voor infecties, zoals diabetes en nieraandoeningen. Veel ouderen krijgen geen koorts met een infectie, wat de diagnose soms lastig kan maken. Als u roodheid, zwelling of gevoeligheid rond de plaats van de pacemaker opmerkt, kunnen deze het gevolg zijn van een infectie, dus laat het uw arts onmiddellijk weten.
Longblessure
Omdat het hart zich tussen beide longen nestelt, kunnen procedures met betrekking tot het hart soms leiden tot een lek in de longen of pneumothorax. Een pneumothorax zorgt ervoor dat er lucht wordt opgesloten tussen het longweefsel en de buitenwand van de long. Wanneer een pneumothorax optreedt vanwege een procedure, veroorzaakt deze vaak geen duidelijke symptomen. Ouderen die onderliggende longaandoeningen hebben, zoals emfyseem, kunnen echter meer geneigd zijn om moeite met ademhalen te ervaren. Als de symptomen aanhouden, kunnen artsen een thoraxslang plaatsen om de ingesloten lucht vrij te maken en de ademhaling te verbeteren.
Abnormale hartritmes
Hoewel pacemakers zijn ontworpen om uw hartslag te reguleren, kunnen ze soms leiden tot abnormale hartritmes. Een zeer snelle hartslag, pacemaker-gemedieerde tachycardie genoemd, kan hartkloppingen en duizeligheid veroorzaken. Evenzo kan een aandoening die bekend staat als pacemakersyndroom ervoor zorgen dat de bovenste en onderste kamers van het hart niet synchroon slaan. Iedereen kan abnormale hartritmestoornissen ervaren na plaatsing van de pacemaker, maar de diagnose kan bij ouderen worden uitgesteld wanneer subtiele symptomen worden toegeschreven aan een hogere leeftijd. Als u zwakte, hartkloppingen of zelfs vermoeidheid opmerkt, moet u uw arts hiervan op de hoogte stellen, zodat uw pacemaker zo nodig opnieuw geprogrammeerd kan worden.
