GABA, of gamma-aminoboterzuur, is een van nature voorkomend aminozuur dat helpt om de normale werking van het centrale zenuwstelsel, het controlecentrum voor een groot aantal normale alledaagse functies, te vergemakkelijken. Artsen schrijven gewoonlijk GABA-suppletie voor voor patiënten met symptomen van een tekort. Zulke patiënten zijn kinderen, die GABA ontvangen, zij het in lagere doseringen, om aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit, of ADHD, en andere stoornissen van het zenuwstelsel te behandelen.
Bestrijdt ADHD
GABA fungeert als een matigende kracht in het zenuwstelsel en remt geëxciteerde neuronale activiteit die kan worden gestimuleerd door een verscheidenheid aan mentale en / of fysiologische stressoren. In een artikel dat verscheen in het septembernummer van "Better Nutrition", meldt Dr. Michael T. Murray dat meerdere studies aangeven dat het verbeteren van de GABA-activiteit bij kinderen ADHD kan helpen behandelen, terwijl het ook de verbeterde hersenfunctie en optimale geestelijke gezondheid bevordert.
Murray citeert in het bijzonder een onderzoek dat is uitgevoerd aan de Kyorin University Medical School in Japan. Onderzoekers verzamelden 60 studenten van de zesde klas en verdeelden ze in twee groepen. Eén groep ontving dagelijkse doses van 100 mg GABA-supplement, terwijl de andere een placebo kreeg. Aan het einde van de testperiode namen studenten in beide groepen wiskundetests en werden ze ook beoordeeld op tekenen van stress. Studenten die GABA hadden gekregen reageerden 20 procent meer correct dan degenen die de placebo kregen en vertoonden minder symptomen van stress. Onderzoekers concludeerden dat GABA-suppletie kinderen hielp om zich mentaal te concentreren en effectiever om te gaan met routine-stress.
Links naar Autisme
Onderzoekers in Minneapolis hebben de relatie tussen de ontwikkeling van autisme en disfunctie onderzocht in de manier waarop het brein met GABA omgaat. In bevindingen gepubliceerd in de februari 2009 editie van het "Journal of Autism and Developmental Disorders" verklaren onderzoekers dat de hersenen GABA-receptoren verantwoordelijk zijn voor het remmen van abnormaal snelle hersenactiviteit. Deze zelfde receptoren zijn ook de plaatsen die worden beïnvloed door de klinische werking van dergelijke geneesmiddelen zoals benzodiazepinen, anesthetica en barbituraten. Zij beweren dat hun studie de eerste was om systematische veranderingen in de GABA-behandeling aan te tonen door receptoren in de superieure voorschors, de pariëtale cortex en de hersenen van de hersenen bij personen met autisme.
GABA-niveaus en epileptische aanvallen
Optimale niveaus en de goede werking van GABA helpen aanvallen te voorkomen, zowel koorts als epilepsie. Hoewel het precieze werkingsmechanisme niet volledig wordt begrepen, optimaliseert gabapentine, een veel voorgeschreven anticonvulsivum, het gebruik van GABA door de hersenen, volgens Epilepsy.com.
Twee onderzoekers van het Brain Research Institute van UCLA onderzochten de relatie tussen onderbrekingen in GABA-signalering en dergelijke neurodegeneratieve aandoeningen als temporaalkwabepilepsie, de ziekte van Huntington en de ziekte van Parkinson. Sofie R. Kleppner en Allan J. Tobin ontdekten dat ondanks individuele verschillen, elk van deze aandoeningen is gekoppeld aan een vorm van verstoring van de normale GABA-neurotransmissie. Terwijl epileptische aanvallen voortkomen uit een teveel aan neurale excitatie, mogelijk herleidbaar tot de lokale disfunctie van het remmende circuit, interfereren zowel Parkinson als de ziekte van Huntington met de normale functie van GABAergic neuronen. In hun bevindingen, gepubliceerd in het nummer 'Expert Opinion on Therapeutic Targets' van april 2001, vragen Kleppner en Tobin om onderzoek naar aanvullende geneesmiddelen en apparaten om de synthese, afgifte en binding van GABA te vergemakkelijken.
