Te veel calorieën binnenkrijgen en niet regelmatig sporten, zijn de twee belangrijkste redenen waarom je aankomt. Maar overweeg geen andere factoren die gewichtsverlies moeilijker kunnen maken. Een voorbeeld is hoge cortisol, grotendeels als gevolg van chronische stress. Stress is de belangrijkste oorzaak van het falen van een dieet, volgens Shawn Talbott, die een doctoraat heeft in de voedingsbiochemie en de auteur is van 'The Cortisol Connection'.
Wat is cortisol?
Cortisol is een type hormoon uit de steroïdengroep dat bekend staat als glucocorticoïden. Het is het primaire stresshormoon in uw lichaam en wordt geproduceerd door de bijnieren, die zich op de top van de nieren bevinden. Op een positieve noot speelt het een sleutelrol in het metabolisme, en helpt het om de beste bron van energie te bepalen - koolhydraten, vetten of eiwitten - die je lichaam kan gebruiken. Het speelt ook een belangrijke rol in de vecht-of-vluchtreactie van je lichaam, die cruciaal is om te overleven.
Cortisol en gewichtstoename
Chronische of langdurige stress verhoogt de cortisolspiegel, die een rol speelt in verschillende hormonale en metabolische reacties die tot gewichtstoename leiden. Het verhoogt je eetlust en je trek in ongezond voedsel. Cortisol vermindert ook testosteron bij mannen en vrouwen, wat leidt tot spierverlies. Spier verbrandt meer calorieën dan lichaamsvet. Wanneer je spieren verliest, verbrandt je lichaam minder efficiënt calorieën. Ook verhoogt cortisol vermoeidheid, waardoor het waarschijnlijker is dat je niet traint om overtollige calorieën te verbranden.
Cortisol in vetcellen
Zelfs als u geen hoog gehalte in uw bloed heeft, kan de cortisol in vetcellen nog steeds een groot probleem vormen. Een enzym met de naam HSD dat in deze cellen wordt aangetroffen, stimuleert de aanwezigheid van cortisol in de cellen, waardoor de vetcellen meer vet opslaan en groeien, zelfs als de bloedcortisolspiegels normaal zijn. Viscerale cellen diep in uw buik bevatten meer HSD dan vetcellen die net onder uw huid liggen, of subcutane cellen, een factor die het risico op abdominale obesitas of gewichtstoename verhoogt.
Cortisol verminderen om af te vallen
Stressreductietechnieken kunnen helpen om de cortisolspiegel te stabiliseren en het gewichtsverlies te stimuleren. Sommige van deze technieken omvatten diep ademhalen; meditatie; yoga; tai chi; en regelmatige gematigde oefeningen zoals wandelen, fietsen, dansen en pilates. Een matig trainingsschema verdient ook de voorkeur boven lange trainingssessies en overtraining, waardoor de cortisolspiegel wordt verhoogd. Het krijgen van voldoende slaap maakt ook een verschil. Volgens Talbott kunnen slechts twee nachten van goede, gezonde slaap effectiever zijn in het verminderen van cortisol dan een leven vol stress-managementklassen. Praat met uw arts over het nemen van supplementen, zoals DHEA, die de plasma cortisolspiegel bij mannen en vrouwen kunnen verlagen, volgens een studie van de Universiteit van Pittsburgh, gepubliceerd in het Journal of Clinical Psychopharmacology in februari 2003.
