Na een zonnebrand kan een dunne laag huid schilferen of loslaten van het beschadigde gebied. De peeling begint meestal een paar dagen na een zonnebrand en kan ongeveer een week aanhouden. Terwijl een zonnebrand zelf pijnlijk is, is peeling meestal niet omdat de huid is afgestorven. Peeling na een zonnebrand is echter een teken dat er aanzienlijke huidbeschadiging is opgetreden en zich in het genezingsproces bevindt.
Stralingsschade van de zon
De zon zendt ultraviolette straling uit, vaak UV-straling genoemd. Afhankelijk van de totale blootstellingstijd van een persoon aan de zon en de huidskleur van de basislijn, beschadigt dit type straling de blootgestelde huidcellen. In sommige gevallen reageert de bovenste huidlaag op UV-straling door donkerder en dikker te worden als een beschermende reactie. UV-straling kan echter huidschade veroorzaken, de blootgestelde huidcellen doden en een zonnebrandreactie veroorzaken. Een verbrande huid lijkt rood en is meestal pijnlijk.
Huidgenezing
Het door UV-straling beschadigde gebied geneest door een nieuwe huidlaag te vormen ter vervanging van de dode huidlaag. Onder de verbrande huid vormen nieuwe huidcellen de door de zon beschadigde huid. De nieuwe laag duurt meestal ongeveer 4 tot 7 dagen om volledig te vormen. Gedurende het hele proces van formatie is de nieuwe huidlaag delicaat en blijft dus beschermd door de intacte dode buitenlaag van de zonverbrande huid.
Peeling
Wanneer de vers gevormde huidcellen zo ver worden dat ze veerkrachtig genoeg worden om te functioneren als de buitenste laag van de huid, treedt het afpellen van de dode buitenste huidlaag op. Sloughing van de dode huid gebeurt geleidelijk. Als je de dode huid pelt voordat deze er vanzelf vandoor gaat, kun je een nieuwe laag blootleggen die nog steeds kwetsbaar en fragiel is, waardoor tederheid of bloeding teweeg wordt gebracht.
Herstel
Nadat de nieuwe huidlaag volledig is gevormd en de dode huid afschilfert, kan de verkleuring van de huid - een kleurtje - gedurende weken tot maanden achterblijven. De donkere kleur vervaagt geleidelijk, een teken dat de huid wordt opgefrist en dat alle huidcellen die rechtstreeks door UV-straling worden beïnvloed, zijn vervangen. Blootstelling aan de zon veroorzaakt echter vaak onmerkbare schade aan het genetisch materiaal of DNA van de huidcellen. Op deze manier kunnen zelfs huidcellen die jaren na een zonnebrand worden geproduceerd, schade aanrichten die kan leiden tot problemen zoals veroudering van de huid of kanker.
Waarschuwing
Hoewel de meeste zonnebrand op zichzelf genezen met eenvoudige thuiszorg, kan bij ernstige brandwonden door zowel de zon als een zonnebank medische hulp nodig zijn. Raadpleeg uw arts zo snel mogelijk als u een zonnebrand ervaart die leidt tot de vorming van huidblaren of zo pijnlijk is dat u niet normaal kunt functioneren.
Recensie door: Tina M. St. John, M.D.
