Oefening kan hormonale veranderingen bij vrouwen veroorzaken. Sommige veranderingen worden als gunstig beschouwd, terwijl andere een negatief effect kunnen hebben. In de meeste gevallen produceren matige hoeveelheden lichaamsbeweging positieve effecten op hormonen, terwijl overmatige hoeveelheden lichaamsbeweging het lichaam zelfs kunnen beschadigen door normale hormonale patronen af te werpen.
Menselijk groeihormoon
Menselijk groeihormoon, of HGH, wordt uitgescheiden in het lichaam na een circadiaans ritme. De twee meest krachtige manieren om HGH te stimuleren, is door middel van slaap en lichaamsbeweging. Menselijk groeihormoon is verantwoordelijk voor de groei zelf, evenals de turnover van spieren, botten en collageen. Het speelt een rol bij het metabolisch functioneren, waaronder het verhogen van het vetmetabolisme en het op latere leeftijd behouden van een gezondere lichaamssamenstelling. Volgens de 'sportgeneeskunde' wordt door inspanning geïnduceerde groeihormoonrespons, of EIGR, goed herkend. Zowel weerstandstraining als uithoudingsvermogen oefenen een belangrijke rol bij het vergroten van EIGR.
PMS
Fysieke en emotionele veranderingen die een onderdeel zijn van het premenstrueel syndroom komen voor bij bijna 80 procent van de vrouwen die menstrueren. Deze veranderingen treden op vanwege de hormonale schommelingen in de menstruatiecyclus, maar worden over het algemeen veroorzaakt door afnemende niveaus van progesteron vóór de menstruatie. Women Living Natuurlijk richt zich op dieet en voedingssupplementen en oefenen als non-drug manieren om PMS-symptomen te verlichten. De website suggereert dat vrouwen die oefenen minder last hebben van aanvallen met woede, depressie en andere PMS-symptomen, waaronder stress. Het moedigt vrouwen met PMS aan dagelijks 20 tot 45 minuten of minstens drie keer per week te oefenen.
Door inspanning geïnduceerde amenorroe
Sommige vrouwen houden op met het hebben van maandelijkse periodes wanneer ze buitensporig oefenen. Bepaalde soorten oefeningen, zoals hardlopen over lange afstanden en balletdansen, worden in verband gebracht met een laag lichaamsgewicht. De combinatie van een laag lichaamsgewicht en overmatige lichaamsbeweging zorgt ervoor dat het lichaam denkt dat het in hongerstaat is. Wanneer voeding de calorieën verbrand door oefening niet compenseert, begint het lichaam systemen af te sluiten die niet nodig zijn om te overleven, inclusief het voortplantingssysteem. Vrouwen met door inspanning geïnduceerde amenorroe hebben een tekort aan oestrogeen, wat onvruchtbaarheid, vaginale en borstatrofie en osteoporose kan veroorzaken. Bij langdurig gebruik kan dit het risico op een hartaanval op latere leeftijd verhogen. Deze toestand kan worden omgekeerd door de calorie-inname te verhogen of oestrogeen te nemen in de vorm van pillen of een pleister.
Kankerrisico voor lagere borstkanker
BreastCancer.org citeert studies die een verband aantonen tussen matig-tot-vitaal oefenen en verlaagd risico op borstkanker. Onderzoekers geven aan dat regelmatig intensief bewegen het risico op borstkanker verlaagt door de oestrogeenspiegels te verlagen. Een van deze gerandomiseerde studies werd gerapporteerd in het "Journal of Clinical Oncology" in februari 2010. Onderzoekers volgden 320 sedentaire vrouwen na de menopauze, in de leeftijd van 50 tot 74, gedurende een jaar. De helft deed 225 minuten per week aan aërobe oefening, terwijl de andere helft hun normale activiteitenniveau handhaafde. Aan het einde van een jaar waren zowel de estradiol- als de vrije-estradiolspiegels lager in de oefengroep. De onderzoekers zeggen dat de verminderingen hielpen het risico op postmenopauzale borstkanker te verminderen.
