Fucus vesiculosus, een soort zeewier dat bekend staat als blaaswier, speelt een rol in de alternatieve geneeskunde voor de behandeling van vele gezondheidsstoornissen. Fucus vesiculosus is verkrijgbaar als een supplement in tabletten, capsules en extract, en mensen gebruiken deze groente ook in salades, soepen en stoofschotels. Vanaf 2010 ontbreekt het onderzoek aan de effectiviteit ervan voor gezondheidsproblemen, volgens de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH), omdat de meeste onderzoeken in het laboratorium zijn uitgevoerd en geen mensen hebben gebruikt. Mensen moeten voorzichtig zijn met het nemen van Fucus vesiculosus als een supplement of het in grote hoeveelheden opnemen, omdat het een hoog jodiumgehalte heeft dat negatieve bijwerkingen kan veroorzaken en vaak is verontreinigd met zware metalen.
hypothyreoïdie
Omdat Fucus vesiculosus jodium bevat, kan het nuttig zijn voor de behandeling van een te trage schildklier (hypothyreoïdie) veroorzaakt door lage jodiumgehalten in het lichaam. Het University of Maryland Medical Center (UMMC) waarschuwt dat de meeste gevallen van een te trage schildklier in ontwikkelde landen niet te wijten zijn aan jodiumtekort en dat mensen hiervoor een arts moeten raadplegen voordat Fucus vesiculosus wordt gebruikt. Te veel jodium kan hypothyreoïdie veroorzaken en kan ook leiden tot een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie).
Anti-oestrogene voordelen
Fucus vesiculosus en andere soorten zeewier vertonen anti-oestrogene effecten, volgens het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC), dat mogelijk verantwoordelijk is voor het lagere risico van oestrogeengerelateerde vormen van kanker bij Aziatische populaties. Fucus vesiculosus kan ook enkele problemen met de menstruatie verbeteren. Tijdens een studie gepubliceerd in de 4e editie van BMC Complementary and Alternative Medicine, hebben auteurs Fucus vesiculosus toegediend aan drie pre-menopauzale vrouwen die abnormale cycli of andere menstruatieproblemen ondervonden. Fucus-vesiculosus bleek de menstruatiecyclus te verlengen en had anti-oestrogene effecten. Overmatig oestrogeen wordt geassocieerd met premenstrueel vochtretentie, gewichtstoename, stemmingswisselingen, hoofdpijn en menstruatiekrampen.
Potentieel tegen kanker
Verschillende soorten zeewier, waaronder Fucus vesiculosus, laten zien dat ze kanker kunnen voorkomen en behandelen, op basis van dier- en laboratoriumonderzoek, volgens de NIH. Fucus vesiculosus kan de groei van kankercellen onderdrukken.
Bloedsuikervermindering
Fucus vesiculosus-extract kan de bloedsuikerspiegel verlagen, waardoor het nuttig is voor de behandeling van mensen met diabetes. Dit potentiële gebruik is alleen gebaseerd op dieronderzoek, echter volgens de NIH, en betrouwbare menselijke studies ontbreken.
Cardiovasculaire effecten
Fucus vesiculosus bevat fucanen en fucoïdans, componenten die volgens de NIH anticoagulans of bloedverdunnende eigenschappen in laboratoriumonderzoek vertonen. Bovendien verminderen fucosterolen in deze stof de plasmacholesterolspiegels, zoals uitgelegd door de MSKCC. De plant kan de hoge bloeddruk verlagen omdat deze het angiotensine-I-converting-enzym remt. Medicijnen met dit effect, ACE-remmers genoemd, worden vaak gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen.
Anti-aging effecten
Een studie gepubliceerd in het Journal of Cosmetic Science van januari / februari 2002 stelde vast dat Fucus vesiculosus-extract anti-aging eigenschappen bezit en nuttig zou kunnen zijn als cosmetisch ingrediënt. Uit de studie bleek dat een gel met 1 procent Fucus vesiculosus-extract twee weken daags gedurende vijf weken op de wanghuid werd aangebracht, verminderde de huiddikte en verbeterde elasticiteit in vergelijking met controlestoffen. De auteurs merken op dat de dikte van de wanghuid normaal met de leeftijd toeneemt, terwijl de elasticiteit afneemt.
