Gordelroos treft jaarlijks 1 miljoen Amerikanen, wat milde tot ernstige en zelfs slopende pijn veroorzaakt, volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Zes procent tot 70 procent van de getroffen patiënten, NINDS merkt op, ontwikkelen een chronisch pijnsyndroom dat bekend staat als postherpetische neuralgie waarbij gordelroos pijn blijft bestaan gedurende maanden of jaren nadat andere symptomen verdwijnen. In een onderzoek uit januari 2006 in het medische tijdschrift "Pain", legt anesthesist Mark Odrcich, MD, uit dat een aantal verklaringen naar voren zijn gekomen waarom gordelroos 's nachts zo pijnlijk wordt.
Tijdsspanne
Patiënten met gordelroos ervaren pijn die de hele dag verergert, met een piek rond 20.00 uur wanneer de meeste patiënten zich klaar maken om naar bed te gaan, aldus Odrcich. De verhogingen zijn bescheiden, maar ze zijn consistent, zegt Odrcich. Pijnstillers en antidepressiva lijken de algehele pijn te verminderen, maar ze hebben geen invloed op het patroon van nachtelijke exacerbatie.
Geassocieerde symptomen
Gordelroospijn veroorzaakt geassocieerde symptomen, zoals onbedoeld gewichtsverlies, slapeloosheid, depressie en invaliditeit, merkt NINDS op. In een rapport uit december 2008 in het "Journal of Pain and Symptom Management" meldt psychiater David A. Fishbain dat geassocieerde symptomen correleren met onvoldoende controle van de nachttijd en pijninterferentie met slaap.
Werkingsmechanisme
Odrcich zegt dat wetenschappers niet precies weten waarom pijn als gevolg van gordelroos en soortgelijke omstandigheden 's nachts erger lijkt te worden. Verschillende neurotransmitters en endocriene hormonen die betrokken zijn bij pijnperceptie vertonen een dagvariatie, waarbij de ochtendconcentraties omgekeerd evenredig zijn met de nachtconcentraties. Het belangrijkste, zegt Odrcich, de associatie tussen tijd en pijn exacerbatie kan niet worden toegeschreven aan stress of depressie, omdat het optreedt op alle dagen van de week, inclusief het weekend, wanneer pijn als gevolg van stress naar verwachting zal verbeteren. Het wordt ook gezien bij depressieve en niet-depressieve patiënten.
Behandeling
In de januari-februari 2008 editie van 'Pain Management', verklaart de pijnsonde-specialist van de Pennsylvania State University, Bruce Nicholson, MD, dat pijnbestraling met verlengde afgifte de perceptie van nachtpijn als gevolg van gordelroos kan verminderen. Voor patiënten die vinden dat ze midden in de nacht wakker worden omdat ze extra pijnmedicatie nodig hebben, kunnen formules met verlengde afgifte ook de slaap verbeteren door deze slaaponderbrekingen te voorkomen. Nicholson beveelt specifiek tramadol aan, een generiek recept voor opioïde pijnstillers.
het voorkomen
In mei 2006 keurde de Food and Drug Administration een levend virusvaccin, Zostavax, goed dat gordelroos voorkomt bij maximaal de helft van de behandelde patiënten en vermindert significant pijn en postherpetische neuralgie bij diegenen die de ziekte nog steeds ontwikkelen. De belangrijkste bijwerking van het vaccin is een lichte zwelling en gevoeligheid van de injectieplaats, die bij maximaal 48 procent van de patiënten voorkomt, volgens de FDA. Echter, merkt NINDS op, het vaccin is alleen goedgekeurd voor mensen ouder dan 60 die nog geen gordelroos hebben gehad.
