De volgende keer dat fysieke pijn ervoor zorgt dat je naar de fles pijnstillers reikt, wil je misschien overwegen om een paar minuten te besteden aan aandachtige meditatie. Nieuw onderzoek suggereert dat meditatie, om de symptomen en stress van pijn te verlichten, een beter alternatief kan zijn voor het laten vallen van pillen.
Onderzoekers van de Leeds Beckett School onderwierpen 12 mannelijke en 12 vrouwelijke universiteitsstudenten aan pijn, waarbij ze eerst twee minuten hun handen in warm water legden voordat ze werden verwijderd en onmiddellijk in ijswater werden geplaatst totdat de pijn verdragen kon worden. Voordat een tweede keer deelnam aan de pijntaak, mediteerde de helft van de deelnemers gedurende 10 minuten, terwijl de andere helft eenvoudig stil zat. Onderzoekers verzamelden gegevens over de angst van deelnemers ten aanzien van pijn, pijndrempel, pijnstolerantie, pijnintensiteit en pijnongelijkheid.
Het resultaat? De meditatiegroep had veel minder angst voor pijn, evenals een hogere drempel en tolerantie daarvoor.
"Hoewel nader onderzoek nodig is om dit in een meer klinische setting te onderzoeken bij chronische pijnpatiënten, tonen deze resultaten wel aan dat een korte mindfulness-meditatie-interventie van nut kan zijn bij pijnverlichting", zegt Dr. Osama Tashani, Senior Research Fellow in Pain Studies . "Het gemak van toepassing en kosteneffectiviteit van de mindfulness-meditatie kan het ook een haalbare aanvulling op het arsenaal aan therapieën voor pijnbeheer maken."
Dr. Tashani wijst er ook op dat het geen Zen-meester kost om te mediteren. "De mindfulness-bemiddeling werd geleid door een onderzoeker die een beginneling was; dus in theorie zouden clinici dit kunnen toedienen met weinig training, "vervolgt hij. "Het is gebaseerd op traditionele boeddhistische leer die aandacht en bewustzijn richt op je ademhaling."
Een studie uit 2016, gepubliceerd in de Journal of Neuroscience, kwam tot een vergelijkbare conclusie: meditatie vermindert pijngerelateerde verwerking in de hersenen. En dat is nog niet alles: "Kort samengevat, we ontdekten dat mindfulness-meditatie niet het opiaatsysteem van het lichaam activeert ... wat echt zou kunnen helpen met mensen die lijden aan opiaatverslaving," zei hoofdonderzoeker Fadel Zeidan, Ph.D.
Als je niet veel ervaring hebt met meditatie, zijn er veel boeken en online hulpmiddelen om je Zen op te helpen. Of als je wat extra tijd hebt, moet je nadenken over het volgen van een les (veel yogastudio's bieden ze dagelijks aan.) Voor mensen die lijden aan pijn, is het zeker het proberen waard: pijn genezen kan natuurlijk een betere optie zijn dan een pil te moeten laten knappen.
Wat denk je?
Heb je meditatie geprobeerd als een pijnstillende methode? Denk je dat het net zo effectief is als pijnstillers? Moet meditatie worden opgenomen in medische behandelplannen?
