De wervelkolom bevat 33 wervels. Met uitzondering van het onderste kwart van de wervelkolom, zijn alle wervels allemaal beweegbaar of niet-gewelfd. Elke wervel heeft twee sets facettenverbindingen op de rug van de wervelkolom. Het ene paar is naar boven en het andere naar beneden gericht; ze koppelen elk spinale segment aan elkaar. De gewrichtsoppervlakken zijn bedekt met kraakbeen zodat ze soepel tegen elkaar glijden.
Degeneratieve schijfziekte
Degeneratieve schijfziekte is pathologie met onbekende oorzaak. Schijfveroudering resulteert in een verzwakte tussenwervelschijf, die normaal gesproken als een kussen tussen de wervels fungeert. Wanneer de mechanische integriteit verzwakt, beschrijft SpineUniverse.com dat de schijf zijn sterkte aan de buitenwand verliest en kleine defecten ontwikkelt. Terwijl de wervels op de schijf duwen, kan het zijn zachtere binnenmateriaal door een defect hernia. Het uitpuilende materiaal kan tegen het ruggenmerg of spinale zenuwen drukken en pijn of andere symptomen veroorzaken.
Symptomen van degeneratieve schijfziekte
Degeneratieve discopathie kan verschillende symptomen hebben, afhankelijk van de mate van betrokkenheid en de mate van hernia. In sommige gevallen kan pijn laag cijfer of afwezig zijn en in andere gevallen kan het pijnigend zijn. Pijn kan voornamelijk in de heupen en benen uitstralen en kan, volgens de Cedars-Sinai-website, af en toe oplaaien en dagen aanhouden. Draaien en buigen maakt de pijn erger. In ernstige gevallen van hernia kan er sprake zijn van spierzwakte in de onderste extremiteit evenals van sensorische disfunctie.
Facet arthropathie
De facetten zijn net als andere benige gewrichten en kunnen artritis ontwikkelen. Facet arthropathie is in wezen de pathologie van het facetgewricht en specifiek het kraakbeen op het facetoppervlak. De website van Spinal Columns meldt dat facet arthropathie ontstaat als gevolg van degeneratie, schijfproblemen, botbreuken, eerder trauma aan de rug en gescheurde ruggenmergbanden.
Symptomen van facet arthropathie
De meeste mensen die lijden aan facet arthropathie voelen lage rugpijn. De intensiteit neemt toe met extensie- en draaibewegingen. Volgens de website van Spinal Columns is het zeldzaam dat alleen facetarthropathie de enige oorzaak is van rugpijn. Vaak hebben patiënten rugklachten die symptomen kunnen veroorzaken. De meer algemene bijbehorende problemen zijn degeneratieve schijfaandoeningen, botsporen, spinale stenose en artritis in een ander deel van de wervelkolom.
Degenerated Disc Plus Arthropathie
Een gedegenereerde en hernia zal vaak pijn uitstralend in de billen, rug en benen veroorzaken. Bij facet arthropathie is de pijn gelokaliseerd in het getroffen gebied van de rug. In de loop van de tijd kan facet arthropathie bijdragen aan de vorming van botsporen. Botsporen kunnen druk uitoefenen op de zenuwwortels, vergelijkbaar met die veroorzaakt door een gedegenereerde schijf. Dit kan symptomen veroorzaken van uitstralende pijn, gevoelloosheid en spierzwakte vergelijkbaar met die bij spinale stenose.
Facet artroplastiek
Facet-artroplastiek is een procedure die gewoonlijk wordt uitgevoerd na een operatie aan het ruggedeelte van de wervels. Volgens de BlueCross BlueShield-website gaat het om de implantatie van hardware, een wervelkolomprothese genoemd, om de kracht en functie van het ruggedeelte van de wervelkolom na decompressie te herstellen. Totale facet artroplastiek is een relatief nieuwe procedure en wordt beschouwd als een alternatief voor spinale fusie bij patiënten met facet arthropathie. Spinale fusie resulteert in onbeweegbare wervels, terwijl facetartroplastiek de natuurlijke bewegingen van de wervelbotten handhaaft.
