Het spel van basketbal heeft wereldwijd aantrekkingskracht. Het vereist snelheid, atletisch vermogen, vaardigheid en het vermogen om kalm te blijven in de meest hectische momenten van het spel. Basketbal heeft veel veranderingen ondergaan sinds James Naismith de game uitvond om zijn studenten iets te laten doen wanneer het koude weer hen belette om buiten te sporten.
Vroege jaren
In 1891 vond Naismith, een leraar aan het Springfield College in Massachusetts, basketbal uit. Het idee achter het spel van Naismith was om een voetbalbal te manoeuvreren door het op het veld te dribbelen en het dan door te geven aan een open teamgenoot die zou proberen de bal in een perzikkorf te schieten. Het was een zacht spel dat geen lichamelijk contact inhield.
Slowdown Game
Middelbare school en universiteitsteams begonnen met basketballen. Naarmate het spel fysieker werd, riepen scheidsrechters fouten als een speler werd geraakt tijdens het fotograferen. Een basket gemaakt in de loop van het spel was twee punten waard en een vrije worp was een punt waard. Teams zouden de bal rond het veld werken om een goede foto te maken. Bezittingen met vijf of meer passen waren gewoon. Laag scorende spellen waren gebruikelijk, omdat er geen limiet was hoe lang een team de bal kon vasthouden voor de opname. Teams die een voorsprong van acht of tien punten konden opbouwen, hielden vaak minutenlang de bal om te voorkomen dat een tegenstander een comeback maakte. Deze strategie om de bal te bevriezen en naar een kraam te gaan was effectief maar saai voor toeschouwers.
Gefotografeerde klok
De National Basketball Association introduceerde de schotklok in 1954. Elk team had 24 seconden om van start te gaan. Als dat niet het geval was, heeft het andere team balbezit verkregen. Dit verhoogde het tempo van het spel dramatisch en veranderde het spel. In plaats van spelers te zoeken die de bal konden passeren en diepe schoten van buitenaf konden lanceren, moesten spelers snel rennen, hoog springen en dicht bij de basket komen en scoren. Dit leidde tot high-scoring, run-and-gun fast-break basketbal dat was leuk voor de fans. Het beste team in de jaren 1950 en 1960 was de Boston Celtics, die hun fast-break-stijl gebruikten om tegenstanders te verslaan en ook agressieve verdediging speelden om steals en omzet te creëren.
Three-Point Shooting
In 1967 begon de American Basketball Association met spelen. De competitie probeerde om te concurreren met de NBA en terwijl het worstelde om financieel te overleven, voegde het 3-punts schieten toe als een manier om te scoren. Spelers die de bal van voorbij een boog beschoten die op de vloer op 23 voet van de rand was geschilderd, zouden drie punten krijgen. Als de speler was vervuild tijdens het fotograferen van een 3-pointer, zou de shooter drie vrije worpen krijgen. De NBA heeft uiteindelijk vier ABA-teams geabsorbeerd en de 3-puntsschot toegevoegd. Het spel bevatte nog steeds snel spel maar gaf ook nieuwe betekenis aan buiten schiettalent.
