Cichorei koffie, een koffiesurrogaat gekweekt uit de Cichorium intybus plant, is van oudsher gebruikt als een medicijn voor wonden en verschillende gezondheidsproblemen, waaronder diabetes. Hoewel niet alle beweerde voordelen worden onderbouwd met wetenschappelijk bewijs, biedt cichorei veel voordelen op de korte en lange termijn voor de gezondheid. Het kan het lichaam beschermen tegen schade en het risico op bepaalde chronische ziekten verminderen.
Oplosbare vezels
Voldoende inname van oplosbare voedingsvezels, een essentiële voedingsstof, wordt geassocieerd met vermindering van cholesterol en bloeddruk, verbetering van de gezonde gastro-intestinale functie en verschillende andere voordelen voor de spijsvertering en de gezondheid. Volgens een review van februari 2010 door "Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety", bevat cichoreiwortel een oplosbare vezel die bekend staat als inuline. Deze vezel beschermt tegen de accumulatie van vrije cholesterol en biedt andere metabolische voordelen, zoals de bevordering van ijzerabsorptie. Naast het gebruik in koffiesurrogaten wordt inuline geëxtraheerd uit cichorei voor gebruik als suikervervanger vanwege de lage calorische waarde.
Antimicrobiële voordelen
Volgens een beoordeling uit 2013 van "Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine" beschermt het in cichorei-koffie gevonden chicorinezuur het lichaam tegen bacteriën rondom de tanden, wat wijst op antimicrobiële eigenschappen. Uit dezelfde review bleek dat extracten van cichoreiwortel schimmelwerende eigenschappen hebben. Bovendien hebben bepaalde verbindingen die uit de cichoreiwortel zijn geëxtraheerd, antimalariareigenschappen, wat het historische gebruik van cichorei als behandeling voor malaria-koorts rechtvaardigt.
Beschermt de lever
De consumptie van witlof kan bescherming bieden voor de lever, volgens een onderzoek uit september 2010 gepubliceerd in "Food and Chemical Toxicology." Aan het einde van de studie toonden mannelijke ratten die werden aangevuld met dagelijks cichorei gemoduleerde niveaus van totale lipiden en totaal cholesterol in de lever. De leverbeschermende voordelen van cichorei worden gedeeltelijk toegeschreven aan de remming van schade door vrije radicalen, een effect van zijn antioxiderende eigenschappen.
Antioxidant Eigenschappen
De antioxiderende effecten van witlof koffie kunnen trombose en ontsteking voorkomen, zo blijkt uit een onderzoek van mei 2011 van 'Phytotherapy Research'. Deelnemers die dagelijks 300 ml cichorei-koffie dronken, hadden na slechts één week een verlaagde bloed- en plasmaviscositeit, hetgeen onderzoekers aan het fenolische gehalte toeschreven van de drank. Deze fenolische antioxidanten bestrijden ook schade door vrije radicalen in het lichaam en beschermen belangrijke organen en systemen tegen oxidatieve stress.
