Ascorbinezuur is een in water oplosbaar zuur op basis van suiker met sterke antioxiderende eigenschappen. Het is de zuiverste vorm van vitamine C en het was de eerste verbinding die als zodanig werd gesynthetiseerd en geïdentificeerd. De naam, in het Latijn, kan worden vertaald als "geen scheurbuik", met betrekking tot de ziekte veroorzaakt door vitamine C-tekort. Ascorbinezuur speelt veel essentiële rollen in het lichaam en moet constant worden verkregen uit voedingsbronnen, omdat mensen het niet intern kunnen synthetiseren.
Korte geschiedenis van ascorbinezuur
De ziekte die bekend werd als scheurbuik werd in de jaren 1700 verholpen door zeevaarders en soldaten citrusvruchten en kool te geven, hoewel het bijna 200 jaar duurde om te begrijpen waarom. Noorse en Hongaarse onderzoekers ontdekten ascorbinezuur in de late jaren 1920 en noemden het aanvankelijk hexuronzuur. In 1937 ontvingen Norman Haworth, Paul Karrer en Albert Szent-Gy? Rgyi allemaal Nobelprijzen voor het synthetiseren van L-ascorbinezuur en het begrijpen van de biochemie ervan. Szent-Gy? Rgyi en Haworth veranderden de naam in verband met het vermogen om scheurbuik te voorkomen of te genezen.
Soorten ascorbinezuur
L-ascorbinezuur is de zuiverste vorm van vitamine C en die van nature in voedingsmiddelen, vooral citrusvruchten. Als poedersupplement is ascorbinezuur zuur, heeft een scherpe smaak en kan maagirritatie veroorzaken in grote doses, vooral bij mensen met een gevoelige maag. Calciumascorbaat is ascorbinezuur dat chemisch gebonden is aan calcium, wat een niet-zure vorm van vitamine C is die zachter is voor het maagdarmstelsel. Magnesiumascorbaat is ascorbinezuur dat chemisch gebonden is aan magnesium, wat ook een niet-zure vorm van vitamine C is, maar een die het meest absorbeerbaar is in de darm, volgens "Vitaminen: fundamentele aspecten in voeding en gezondheid."
De rol van ascorbinezuur in het lichaam
Ascorbinezuur is een essentiële voedingsstof in het lichaam voor onderhoud en reparatie van bindweefsel, een sterke immuunrespons, wondgenezing en cardiovasculaire gezondheid. Als krachtige antioxidant elimineert ascorbinezuur vrije radicalen die worden geproduceerd uit biochemische en metabolische reacties. Overmatige vrije radicalen beschadigen bloedvaten en andere weefsels, wat het verouderingsproces versnelt. Volgens "Biochemistry of Human Nutrition" stimuleert ascorbinezuur de productie van cellen van het immuunsysteem, met name neutrofielen, lymfocyten en fagocyten. Het verhoogt ook de niveaus van circulerende antilichamen in het serum van het bloed en draagt bij tot de synthese van interferon, een op eiwitten gebaseerde verbinding die virussen doodt.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid
Mensen zijn een van de weinige zoogdieren die ascorbinezuur niet kunnen synthetiseren en moeten het regelmatig uit voedingsbronnen eten. Volgens de National Institutes of Health varieert de ADH van ascorbinezuur voor volwassenen van 75 tot 125 mg per dag, afhankelijk van geslacht, zwangerschap, borstvoeding en roken. Sommige onderzoekers zijn echter van mening dat dagelijks tussen de 1.000 en 3.000 mg ascorbinezuur nodig is voor de cardiovasculaire gezondheid en sterke immuniteit. Rijke bronnen van natuurlijk ascorbinezuur zijn rozenbottels, alle citrusvruchten, kiwi's, aardbeien, zoete aardappelen en paprika's.
