Cafeïne is het primaire actieve ingrediënt in energiedrankjes van Monster. De drankjes bevatten ongeveer 160 mg cafeïne in elke 16 oz. portie. Ter vergelijking: de hoeveelheid cafeïne in een kopje gezette koffie varieert van 95 mg tot 200 mg, afhankelijk van de bron en het type koffie. Cafeïne kan ernstige gezondheidseffecten hebben bij overmatig gebruik. Andere actieve ingrediënten in Monster energy drinks zijn taurine, riboflavine, pyridoxine, nicotinamide en kruidenderivaten. Volgens het medische tijdschrift "Drug and Alcohol Dependence," is er weinig bekend over de veiligheid van overmatige acute en langdurige consumptie van deze ingrediënten.
Risicofactoren
Mensen die energiedranken drinken, lopen een hoger risico op cafeïnegiftigheid in vergelijking met degenen die andere cafeïnehoudende dranken zoals koffie of frisdrank drinken. Omdat de drankjes op de markt worden gebracht voor jonge mensen, zijn veel drinkers onervaren in het meten van de juiste inname van cafeïne en minder tolerant voor de effecten. Advertenties voor energiedrankjes beloven meestal betere prestaties en sommige drinkers denken ten onrechte dat 'meer beter is'. Bovendien zijn er geen etiketteringsvereisten en weten sommige drinkers niet hoeveel cafeïne ze drinken.
Cafeïne toxiciteit
Tekenen van een overdosis cafeïne omvatten nervositeit, angst, rusteloosheid, slapeloosheid, misselijkheid en braken. Meer ernstige symptomen van acute cafeïnetoxiciteit omvatten tremoren, tachycardie of snelle hartslag, psychomotorische agitatie, hoge bloeddruk, hartkloppingen, duizeligheid, gevoelloosheid en flauwvallen. In zeldzame gevallen is de dood het gevolg van het drinken van te veel cafeïne. In een prominent geval ervoer een atleet hartstilstand na het verbruik van 64 gram energiedrank in vijf uur. Overmatige consumptie van energiedranken is ook in verband gebracht met epileptische aanvallen, manie en beroerte.
Afhankelijkheid en terugtrekking
Als je vaak energiedrankjes drinkt, kun je het moeilijk vinden om te stoppen of te bezuinigen. De meest voorkomende bijwerking van het stoppen van cafeïne is hoofdpijn. Ongeveer de helft van de reguliere cafeïnedrinkers ondervindt hoofdpijn binnen 12 tot 24 uur na hun laatste dosis cafeïne. Andere symptomen van ontwenning kunnen zijn vermoeidheid, slaperigheid, dysfore stemming, concentratiestoornissen, verminderde cognitieve prestaties, depressie en prikkelbaarheid. Sommige mensen ervaren ook misselijkheid en braken met spierpijn of stijfheid. Deze symptomen kunnen ernstig worden en uw normale dagelijkse functioneren verstoren.
Combinatie met alcohol
Het drinken van energiedrankjes in combinatie met alcohol is steeds populairder geworden, vooral bij jonge mannen. In twee afzonderlijke studies, aangehaald in het medische tijdschrift 'Drug and Alcohol Dependence', meldde 24 procent tot 27 procent van de studenten dat ze gemengde energiedranken en alcohol dronken. Bijna de helft van deze studenten rapporteerde dat ze per gelegenheid drie of meer energiedrankjes dronken. Deze combinatie is gevaarlijk omdat gebruikers de symptomen van vergiftiging niet voelen. Ze blijven wakker en blijven in grotere hoeveelheden drinken dan ze zouden hebben zonder de effecten van cafeïne. Studenten die gemengde energiedranken en alcohol drinken, hebben een hogere prevalentie van alcoholgerelateerde gevolgen zoals aanranding, letsel en rijden onder invloed of rijden met een bestuurder onder invloed van alcohol.
