Koolhydraten leveren energie voor het lichaam, waardoor ze een van de belangrijkste voedingscomponenten zijn. De meeste mensen moeten 40 tot 60 procent van hun totale calorieën opnemen uit koolhydraten, meldt MedlinePlus, maar als u meer koolhydraten gebruikt dan u verbrandt, kunnen die extra calorieën worden omgezet in vet en in het lichaam worden opgeslagen. De omzetting van overtollige koolhydraten in vet is een complex proces en komt vooral voor wanneer u vaak te veel totaal calorieën binnenkrijgt in uw dagelijkse voeding.
Koolhydraten bij voorkeur afgebroken
Omdat het lichaam alleen koolhydraten in beperkte hoeveelheden kan opslaan, vormen ze de belangrijkste brandstofbron voor het lichaam in normale omstandigheden. Eenvoudige koolhydraten zoals suiker, snoep en stropen worden afgebroken tot glucose, dat vervolgens in uw bloedbaan vrijkomt en voor energie wordt gebruikt. Complexe koolhydraten zoals peulvruchten, groenten en volkoren brood en granen hebben meer tijd nodig om te breken vanwege hun complexe structuren. Het lichaam gebruikt een enzym, amylase, om zowel eenvoudige als complexe koolhydraten af te breken tot eenvoudige glucose voor energie.
Opgeslagen koolhydraten
Als u meer koolhydraten eet dan verbrandt voor energie, slaat uw lichaam overtollige hoeveelheden op in de vorm van glycogeen. Glycogeen is geen vet, maar eigenlijk een soort compacte glucose die in je spieren of in de lever kan worden opgeslagen. Omdat uw bloedsuikerspiegel daalt wanneer u een paar uur niet hebt gegeten, bieden de glycogeenvoorraden van uw lichaam energie wanneer dat nodig is. De lever en spieren kunnen echter slechts een kleine hoeveelheid glycogeen opslaan, dus als u doorgaat met het opnemen van meer koolhydraten dan nodig is, zet uw lichaam overtollige koolhydraten om in vet.
Koolhydraten omgezet in vet
Tat weefsel is eigenlijk verantwoordelijk voor het omzetten van overtollige koolhydraten in vetcellen. Het omzettingsproces vindt plaats wanneer vet of vetweefsel een verbinding vormt die bekend staat als acetyl CoA uit glucose. Acetyl CoA-moleculen worden vervolgens aan elkaar gekoppeld om triglyceridemoleculen te vormen, een type vet dat ofwel in de bloedbaan kan worden opgeslagen of vrijgemaakt. Omdat het omzetten van koolhydraten in vet meer energie vereist, geeft uw lichaam de voorkeur aan koolhydraten voor energie of slaat deze op als glycogeen.
Triglyceride-gebruik
Triglyceriden kunnen worden gemaakt van vetten of koolhydraten in uw dieet, maar dit molecuul is verantwoordelijk voor de meerderheid van het vet in uw lichaam. Wanneer energiereserves bijna leeg zijn, begint het lichaam triglyceriden af te breken voor gebruik voor energie. Triglyceriden worden door uw lever omgezet in glucose als u niet voldoende calorieën binnenkrijgt of tijdens het sporten. Hoewel een laag gehalte aan triglyceriden niet gevaarlijk is, verhogen te veel in uw bloedbaan uw risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen. Om te voorkomen dat voedingskoolhydraten in vet worden omgezet, beperkt u de hoeveelheid eenvoudige suikers die u eet en haalt u het merendeel van uw koolhydraten uit complexe bronnen zoals vers fruit en groenten, peulvruchten en volle granen.
