Naarmate de kosten van medische zorg stijgen, is het voor mensen steeds belangrijker geworden om een ziekteverzekering te krijgen om de toegang tot preventieve en spoedeisende gezondheidszorg te behouden en behandeling mogelijk te maken. Zonder ziekteverzekering heeft een persoon beperkte toegang tot artsen en specialisten en betaalt in het algemeen meer voor gezondheidszorg, met name spoedeisende hulp. Het gemiddelde totaal van de kosten voor een verblijf van vier dagen in het ziekenhuis voor een niet-verzekerde persoon kan meer dan $ 19.000 bedragen, volgens een rapport van het Agency for Healthcare Research and Quality van februari 2009.
Hoe het werkt
Wanneer een persoon zich inschrijft in een zorgplan, voegt hij zich bij een groep die samen de kosten van letsel of ziekte deelt. Ziektekostenverzekeringen bundelen de financiële middelen van velen om de medische kosten te betalen van groepsleden die geneesmiddelen, hospitalisatie of ambulante zorg nodig hebben om hun gezondheid te behouden. Ziektekostenverzekeringen omvatten over het algemeen maandelijkse betalingen die premies worden genoemd. Daarnaast kan een lid van het gezondheidsplan een eigen risico moeten betalen, waardoor hij verantwoordelijk is voor totale kosten tot een bepaald niveau voordat de verzekeraar een deel van de claims begint te betalen. Een lid moet mogelijk ook het bedrag aanvullen dat de verzekeraar betaalt met een co-betaling, een vergoeding die wordt betaald op het moment van een doktersbezoek.
Preventieve zorg
Met een ziekteverzekering kunnen personen de kosten van de gezondheidszorg in verband met de geboorte van een kind, preventieve zorg en behandeling van klachten zoals hoofdpijn of verkoudheid beheren. Regelmatige controles en enkele standaard medische tests, die doorgaans worden betaald door de zorgverzekeraar, stellen artsen ook in staat om gezondheidsproblemen te detecteren en te behandelen die ernstige ziekten kunnen worden. Mensen die geen toegang hebben tot een ziekteverzekering voor preventieve zorg en die het zich niet kunnen veroorloven om een arts te zien, missen vaak de mogelijkheid om chronische ziekten in een vroeg stadium te diagnosticeren en behandelen.
Nood- en chronische zorg
Ziektekostenverzekering biedt toegang tot en financiële bescherming tegen medische kosten in het geval van een ongeval, verwonding of diagnose van een chronische ziekte die voortdurende behandeling door een specialist vereist. Medische dekking beschermt ook personen die onmiddellijke zorg nodig hebben voor een gebroken been, beroerte of een hartaanval. De verzekeringspolis geeft patiënten toegang tot medische zorg en verlicht op zijn minst een deel van de zorgen die gepaard gaan met behandelingskosten.
Andere voordelen
Het betalen voor geneesmiddelen op recept om chronische ziekten te behandelen en behandelen is ook een belangrijk doel geworden voor het inschrijven in een gezondheidsplan. Tussen 1999 en 2009 steeg het aantal gevulde recepten in de Verenigde Staten met 39 procent tot 3,9 miljard van 2,8 miljard volgens de Kaiser Family Foundation. De kosten van geneesmiddelen op recept zijn ook in die periode gestegen. Ongeveer een kwart van de volwassenen in de VS vult een recept niet in en 21 procent snijdt de pillen in tweeën of slaat doses over vanwege de kosten van het geneesmiddel, volgens een KFF-enquête van september 2009.
Verzekering verkrijgen
Veel Amerikanen ontvangen een ziektekostenverzekering via groepsgezondheidsbeleid dat werkgevers werknemers en hun gezinnen aanbieden als onderdeel van het compensatiepakket van de werknemer. Bij door de werkgever gesponsorde dekking betaalt het bedrijf vaak een deel van de kosten van de premie van elke werknemer aan een externe verzekeraar of betaalt de werkgever zelf de medische zorg van de werknemer. Gezondheidsplannen en zelfverzekerde werkgevers onderhandelen ook met ziekenhuizen en zorgverleners voor lagere tarieven voor medische behandeling en procedures. Iemand die uit eigen zak betaalt voor gezondheidszorgdiensten ontvangt deze besparing mogelijk niet.
