Bij gezonde mensen is de lichaamstemperatuur in alle omgevingsomstandigheden nauw geregeld rond 98,6 graden Fahrenheit. Dit wordt bereikt door het vermogen van het lichaam om de warmteproductie en -absorptie te regelen, naast de warmteverliezen via geleiding, convectie en straling. Onderbrekingen in een van deze mechanismen kunnen leiden tot temperatuurschommelingen.
Milieu
Het vermogen van het lichaam om de temperatuur te regelen, wordt aangetast door extreme omgevingsomstandigheden. Bijvoorbeeld, in warme, vochtige omstandigheden, is het voor het lichaam moeilijk om warmte via warmtewisseling van zichzelf weg te voeren vanwege het vocht in de lucht en de kleine temperatuurgradiënt tussen huid en omgevingslucht, resulterend in een verhoogde temperatuur. In koude klimaten is veel metabool werk noodzakelijk om kernwarmte te produceren en te voorkomen dat het lichaam door de bloedstroom naar het lichaamsoppervlak wordt gelaten, wat resulteert in een lichte daling van de lichaamstemperatuur.
Oefening
Lichaamsbeweging kan de normale temperatuur van het lichaam in gevaar brengen. De reactie op fysieke activiteit is een toename van de stofwisseling, resulterend in verhoogde warmteproductie in het lichaam. Warmteoverdracht via de bloedstroom naar het huidoppervlak resulteert in warmteverliezen door zweten en straling. Als de temperatuurregulatie tijdens het sporten in gevaar komt, kan een sterke stijging van de lichaamstemperatuur optreden, wat resulteert in hitte-uitputting of een zonnesteek.
Ziekte
Mensen met gezondheidsproblemen hebben vaak moeite om de lichaamstemperatuur te regelen. Er wordt aangenomen dat het vermogen om lichaamswarmte te voelen en om warmte-uitwisselingsmechanismen te initiëren, wordt gewijzigd bij mensen met een slechte gezondheid. Mensen met hypertensie hebben bijvoorbeeld meestal minder vermogen om bloed van en naar hun ledematen en huidoppervlak te laten circuleren, wat resulteert in een aangetaste warmteoverdracht weg van het lichaam in warme omstandigheden, evenals een remmend vermogen om warmte in de kern van het lichaam koud te houden voorwaarden.
