Het Office on Women's Health beveelt aan vrouwen in de vruchtbare leeftijd dagelijks 400 tot 800 microgram foliumzuur te geven, ongeacht of u in de toekomst visioenen van een baby heeft. Foliumzuur, of vitamine B-9, is de kunstmatige versie van folaat, die van nature in voedingsmiddelen voorkomt. Je lichaam gebruikt het om nieuwe cellen te maken en het voorkomt geboorteafwijkingen aan de ruggengraat en hersenen, die optreden in de eerste paar weken van de zwangerschap, voordat je je realiseert dat een baby onderweg is. Foliumzuur komt niet alleen uw baby ten goede; het komt ook uw toekomstige gezondheid ten goede.
Borstkankerpreventie
Matig alcoholgebruik houdt verband met het risico op borstkanker bij vrouwen, en onvoldoende foliumzuurconsumptie maakt dat risico nog groter. Een onderzoek uit 1999 in het "Journal of the American Medical Association" toonde aan dat vrouwen die minstens één alcoholische drank per dag consumeerden hun risico op borstkanker in tweeën hebben verlaagd toen ze werden aangevuld met 600 microgram foliumzuur. Een meer recente meta-analyse gepubliceerd in 2007 in het "Journal of the National Cancer Institute" toonde lagere percentages van borstkanker bij alcoholdrinkers die voldoende folaatniveaus hadden.
Hartziekte
Homocysteïne is een aminozuur in uw bloed. Verhoogde niveaus van dit aminozuur zijn in verband gebracht met het risico op hart-en vaatziekten, volgens het Linus Pauling Institute aan de Oregon State University. Foliumzuur en andere B-vitamines breken homocysteïne af in uw bloed, waardoor deze niveaus worden verlaagd. De American Heart Association ondersteunt het toevoegen van 400 microgram foliumzuur samen met 2 milligram vitamine B-6 en 6 microgram vitamine B-12 om het homocysteïnegehalte te verlagen wanneer het dieet niet genoeg is.
Anemie
Je lichaam heeft foliumzuur nodig om nieuwe rode bloedcellen aan te maken. Wanneer uw cellen onvoldoende folaat krijgen, begint u minder rode bloedcellen te produceren, wat bekend staat als megaloblastische of macrocytische bloedarmoede. Naarmate deze toestand vordert, ontwikkelt u symptomen van zwakte, vermoeidheid en kortademigheid. Het Linus Pauling Institute stelt dat een foliumzuursupplement deze aandoening voorkomt en behandelt.
Leeftijdsgerelateerde aandoeningen
Er is een verband tussen lage foliumzuurniveaus en cognitieve achteruitgang bij oudere mensen. Een in 2007 gepubliceerde studie in "The Lancet" toonde aan dat personen die gedurende drie jaar 800 microgram foliumzuursupplement slikten beter presteerden op cognitieve tests die vaardigheden als geheugen, verwerkingssnelheid en woordvloeiendheid vergeleken met degenen die een placebo gebruikten. Het is aangetoond dat foliumzuursuppletie leeftijdsgerelateerd gehoorverlies stopt bij ouderen met hoge homocysteïne en lage foliumzuurspiegels. Het kan ook leeftijdsgebonden maculaire degeneratie voorkomen, de belangrijkste oorzaak van blindheid bij mensen ouder dan 50, wanneer het wordt ingenomen met de vitamines B-6 en B-12.
