Tijdens de meeste operaties wordt de patiënt bewusteloos en verlamd om hem te beschermen tegen pijn en schade door onwillekeurige bewegingen. Als gevolg van deze verlamming moeten machines die ventilators worden genoemd het werk van ademhalen overnemen voor de patiënt. Een buis die endotracheale buis wordt genoemd, wordt meestal in de luchtwegen ingebracht om zuurstof te produceren, koolstofdioxide te verwijderen en de longen te beschermen tegen gastro-intestinale vloeistoffen. Enkele relatief veel voorkomende complicaties van deze procedure - intubatie genaamd - omvatten barotrauma, nosocomiale pneumonie en tracheale stenose.
barotrauma
De term barotrauma verwijst naar schade aan de longen en luchtwegen als gevolg van overmatige druk gegenereerd door mechanische ventilatie. Het kan ertoe leiden dat zich lucht in de huid ontwikkelt - ook bekend als subcutaan emfyseem - of borstholte. Subcutaan emfyseem is meestal goedaardig en zal vanzelf verdwijnen. Lucht in de borstholte kan echter de longfunctie verstoren en kan de plaatsing van een thoraxslang vereisen om de overtollige lucht af te voeren. Volgens Barry Brenner et al in het augustusnummer van "The Proceedings of the American Thoracic Society" is het risico van barotrauma toegenomen bij patiënten met onderliggende luchtwegaandoeningen zoals astma.
Nosocomiale pneumonie
Longontsteking is een infectie van de longen en de term nosocomiaal verwijst naar een aandoening die zijn oorsprong vindt in een ziekenhuis. De handeling van de intubatie en plaatsing op een beademingsapparaat is invasief en kan bacteriën in de luchtwegen brengen. Bovendien stelt de 17e editie van "Harrison's Principles of Internal Medicine" dat het langer dan 72 uur op een beademing blijven resulteert in een hoog risico op longontsteking door lekkage van gecontamineerde secreties rond de endotracheale tube en in de longen. Alles moet in het werk worden gesteld om de tijd die aan een beademingstoestel wordt besteed zo kort mogelijk te houden en om bij het eerste teken van longinfectie agressief op antibioticabehandeling te richten.
Tracheale stenose
Tracheale stenose verwijst naar vernauwing van de luchtwegen die ernstig genoeg kan worden om de ademhaling te belemmeren. Doorgaans ontwikkelt zich stenose op de plaats van de endotracheale buismanchet. Deze manchet wordt opgeblazen tijdens de intubatie om de luchtweg te beschermen tegen aspiratie, of de passage van speeksel of gastro-intestinale inhoud in de longen. Het kan hard genoeg tegen de binnenkant van de luchtpijp drukken om het weefsel te beschadigen. Dit weefsel zwelt op en littekens terwijl het geneest, waardoor vernauwing van de luchtwegen wordt veroorzaakt. De tweede editie van "Current Diagnosis and Treatment in Otolaryngology" meldt dat deze complicatie optreedt bij 8 tot 13 procent van de geventileerde patiënten.
