Vitamine C, ook bekend als ascorbinezuur, is een in water oplosbare vitamine die voorkomt in veel soorten fruit en groenten, vooral citrusvruchten zoals sinaasappels en citroenen. Gezondheidssupplementen met vitamine C worden gebruikt om een breed scala aan aandoeningen te behandelen, variërend van verkoudheid tot hartziekte. De redenen voor de gezondheidsvoordelen zijn het gevolg van verschillende mechanismen van vitamine C in uw lichaam. Zoals bij elke andere voedingssupplement dient u uw arts te raadplegen voordat u vitamine C inneemt.
Antioxidant Eigenschappen
Vitamine C heeft krachtige antioxiderende eigenschappen, wat betekent dat het in staat is de schade te verminderen die wordt veroorzaakt door oxiderende chemicaliën, zoals vrije radicalen. Deze oxiderende chemicaliën, soms reactieve zuurstofspecies of ROS genoemd, zijn de normale bijproducten van de cellulaire reacties die in je lichaam plaatsvinden. Oxidatiemiddelen zijn zeer onstabiel en beschadigen uw cellen door te reageren met belangrijke moleculen en de werking ervan te veranderen. Vitamine C vermindert deze schade door direct te binden aan oxiderende chemicaliën en deze om te zetten in minder schadelijke moleculen. Het verminderen van oxidatieve schade kan veel voordelen hebben voor uw lichaam, waaronder het verminderen van kanker en hartaandoeningen.
collageen
Een ander voordeel van vitamine C heeft te maken met de betrokkenheid bij het synthetiseren van collageen. Collageen is een van de meest voorkomende eiwitten in uw lichaam en is een belangrijk onderdeel van huid, tanden, kraakbeen, botten, pezen, bloedvaten, hartkleppen en vele andere weefsels. In uw lichaam hebben de enzymen die de biochemische reacties stimuleren die collageen synthetiseren vitamine C nodig om goed te kunnen functioneren. Wanneer je lichaam niet genoeg vitamine C heeft, kan het niet voldoende collageen aanmaken en beginnen de weefsels die van collageen zijn gemaakt af te breken. Deze afbraak veroorzaakt veel problemen voor uw lichaam, zoals het onvermogen om snel te genezen van wonden.
Immuunfunctie
Vitamine C speelt ook een belangrijke rol bij het reguleren van uw immuunsysteem. Veel soorten immuuncellen worden gestimuleerd door vitamine C, waaronder witte bloedcellen. Deze witte bloedcellen helpen uw lichaam infecties te bestrijden door virussen en bacteriën aan te vallen en te doden. Vitamine C kan ook de hoeveelheid antilichamen in je lichaam verhogen, wat een ander afweermechanisme is dat je immuunsysteem gebruikt om binnenvallende microben aan te vallen.
Andere functies
Je lichaam heeft vitamine C nodig om verschillende andere belangrijke chemicaliën te maken. Een voorbeeld is een kritische neurotransmitter die norepinephrine wordt genoemd en die nodig is voor het goed functioneren van uw hersenen en een rol speelt bij het reguleren van stemmingen. Een ander voorbeeld is een chemische stof genaamd carnitine die brandstofmoleculen in spiercellen transporteert, waar ze kunnen worden gebruikt om energie te produceren. Vitamine C is ook nodig voor uw lever om cholesterol af te breken en het uit uw bloedstroom te verwijderen.
