U bent waarschijnlijk bekend met oregano, een culinair specerij dat smaak toevoegt aan veel traditionele Italiaanse gerechten. Bij het koken worden de bladeren van de oregano-mediterrane plant (oreganum vulgare) vers of gedroogd gebruikt, en je kunt ze ook brouwen om thee te zetten. Naast hun sterke smaak bevatten oregano bladeren verschillende medicinaal actieve verbindingen. Ze zijn een traditionele remedie in de kruidengeneeskunde, en klinische studies over de mogelijke bruikbaarheid van oregano ontbreken, maar sommige bewijzen uit laboratoriumonderzoek wijzen erop dat oreganothee aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben.
Oregano-componenten
Oregano bladeren bevatten meer dan 40 verschillende samenstellingen, volgens een studie gepubliceerd in het april 2011 nummer van het "Journal of Food Science." Onderzoekers ontdekten dat veel van deze verbindingen tot fytonutriënten behoren, de zogenaamde polyfenolen, flavonoïden en anthocyanines, die allemaal worden erkend vanwege hun antioxiderende eigenschappen. Antioxidanten helpen uw cellen te beschermen tegen vrije radicalen, wat onstabiele chemicaliën zijn die zich vormen als bijproducten van de spijsvertering, zich vormen in uw huid wanneer u in het zonlicht bent en zich vormt in uw organen wanneer u wordt blootgesteld aan giftige stoffen zoals sigarettenrook. In de loop van de tijd kunnen vrije radicalen cellulaire componenten zoals membranen en DNA beschadigen, waardoor uw risico op chronische ziekten, waaronder kanker en hartaandoeningen, toeneemt.
Anti-kanker eigenschappen
Een aantal onderzoeken uitgevoerd in het laboratorium suggereren dat verbindingen in oregano potentieel therapeutisch kunnen zijn tegen kanker. Een studie die in 2009 in "Voeding en kanker" werd gepubliceerd, toonde aan dat gekweekte colonkankercellen hun groei vertraagden en uiteindelijk stierven bij blootstelling aan een oregano-extract in vergelijking met controlecellen. Een andere studie gepubliceerd in het juni 2008 nummer van het "Journal of Pharmacy and Pharmacology" vond dat oregano-extract verbeterde indicatoren van kanker bij proefdieren die darmkanker hadden, een effect dat de auteurs toegeschreven aan oregano's antioxiderende eigenschappen. Hoewel deze bevindingen van het laboratorium bemoedigend zijn, moeten ze nog steeds worden bevestigd in klinische studies met mensen.
Antiseptische eigenschappen
Oregano kan ook aanzienlijke antiseptische eigenschappen hebben en kan de groei van mogelijk schadelijke micro-organismen helpen voorkomen of vertragen. De studie gepubliceerd in het "Journal of Food Science" bleek dat verbindingen in oregano bladeren hebben anti-malaria eigenschappen en vertragen de groei van micro-organismen die malaria veroorzaken. Een ander artikel dat werd gepubliceerd in het januari-maart 2010 nummer van het "Brazilian Journal of Microbiology", vond dat een oregano-extract de groei in het laboratorium van verschillende soorten Candida-schimmels die vaginale schimmelinfecties veroorzaken, stopte. Hoewel deze bemoedigend zijn, werden de onderzochte schimmels verkregen van laboratoriumdieren en er is nog meer werk nodig om te bepalen of oregano-verbindingen even effectief zijn tegen deze en andere pathogenen van menselijke proefpersonen.
Thee zetten
U kunt oregano-thee bereiden op basis van verse of gedroogde bladeren, die verkrijgbaar zijn bij de meeste supermarkten of reformwinkels. Als de bladeren worden gekneusd of beschadigd voordat ze worden gezet, kan meer van de kruidensamenstelling in het water terechtkomen. Steek 3 theelepels verse bladeren of 1 theelepel gedroogde bladeren in een kop kokend water gedurende 5 tot 10 minuten. Oregano-thee kan enigszins bitter zijn, maar het toevoegen van suiker of zoetstof kan dit tegengaan. Het kruid wordt over het algemeen als veilig en zonder enige negatieve bijwerkingen beschouwd, hoewel er geen minimale effectieve dosis is vastgesteld. Het kan huiduitslag of een andere reactie veroorzaken als u allergisch bent voor het kruid en de veiligheid ervan tijdens zwangerschap of borstvoeding niet is vastgesteld. Praat met uw arts over oregano om te beslissen of het misschien nuttig voor u is.
