De meest voorkomende besmettelijke ziekten worden gecategoriseerd als bacterieel, viraal, fungaal en protozoair. Bacteriën zijn kleine organismen die pathogeen zijn (infectieziekten veroorzaken) of gunstig (hulp bij de spijsvertering). Virale ziekten zijn afkomstig van een virus, een submicroscopisch middel dat een gastheercel zoals een menselijk lichaam nodig heeft om te overleven. Schimmelinfecties beïnvloeden de huid, slijmvliezen en interne organen. Protozoaire infecties komen van parasieten.
Verkoudheid
De Centers for Disease Control and Prevention meldt het verlies van 22 miljoen schooldagen per jaar in de Verenigde Staten vanwege de verkoudheid. Virale agentia die de gewone verkoudheid produceren omvatten de 110 rhinovirussen, para-influenza, adenovirussen, echovirusus en respiratoir syncytieel virus. De verkoudheid is zeer besmettelijk door inademing van uitgedreven slijmkoude kiemen in de lucht en door het overbrengen van de virale bacteriën vanaf elk oppervlak naar de ogen of neus.
Influenza
Griepvirussen veroorzaken zeer besmettelijke aandoeningen van de luchtwegen, bekend als de griep. De CDC meldt dat maar liefst 20 procent van de mensen in de Verenigde Staten elk jaar griep hebben. Hiervan sterven ongeveer 36.000. Symptomen voor respiratoire influenza zijn koorts, vermoeidheid, hoest, loopneus en pijnlijke spieren. Maagklachten kunnen zijn misselijkheid, braken en diarree. De griep verspreidt zich door contact en door hoesten en niezen. Influenza is besmettelijk voordat de symptomen zich ontwikkelen en tot zeven dagen nadat ze ziek zijn geworden.
Strep Throat
Strep-keel is een zeer besmettelijke ziekte veroorzaakt door de Groep A Streptococcus-bacterie. De National Institutes of Health meldt keelontsteking als de meest voorkomende bacteriële keelinfectie. Symptomen die keelpijn, misselijkheid, koorts en koude rillingen omvatten, verschijnen over het algemeen tussen twee en vijf dagen van blootstelling. De prognose met antibioticabehandeling is goed. Gebrek aan antibioticuminterventie kan leiden tot complicaties zoals reumatische of roodvonk, oorontsteking en nierziekte.
Ringworm
Ringworm, een besmettelijke schimmelhuidinfectie, presenteert zich als ringvormige pleisters. Tinea-capitis, of hoofdhuidringworm, is een zeer besmettelijke vorm van ringworm die vooral bij kinderen voorkomt. Hoofdhuid ringworm presenteert als een jeukende, roze huiduitslag of een gebied van haaruitval zonder huiduitslag. Ringworm van het lichaam - tinea corporis - verschijnt op het gezicht, de armen, benen en het lichaam als ronde, roze vlekken met duidelijke middelpunten. Nauw contact met het lichaam biedt een medium voor verspreiding van persoon naar persoon.
Giardiasis
De Mayo Clinic meldt giardiasis, een zeer besmettelijke intestinale parasitaire infectie, als een van de meest voorkomende wateroverdraagbare ziekten in Amerika. Wijzen van overdracht omvatten geteisterde zwembaden, spa's en persoon-tot-persoon contact. Verwacht behandeling met medicijnen zoals metronidazol of tinidazol wanneer de symptomen verschijnen.
