Het voltooien van een Olympische afstandstriathlon in twee uur is een prestatie die zelden wordt volbracht door de recreatieve atleet. Meestal zijn het alleen elite-triatleten die in staat zijn om het 1,5 km lange zwemmen, de 40 km lange fietstocht en een 10 km lange run in ongeveer 1:45 af te ronden. Vaak besteden deze atleten maandenlang 30 tot 40 uur per week aan training om deze hoge mate van fitheid te bereiken.
Zwem training
Alistair Brownlee - die de gouden medaille veroverde op de Olympische Spelen van 2012 in Londen met een totale tijd van 1:46:25 en een zwemsplitsing van 17:04 uur - plant vijf zwemsessies per week in zijn trainingsprogramma. Drie zwemslagen hebben een gemakkelijke intensiteit en volume en de vierde heeft een gematigde intensiteit. Elke duik duurt ongeveer 60 tot 75 minuten. De vijfde zwemsessie is de zware sessie van de week en beslaat bijna 4.000 meter, verdeeld over meerdere sets. Brownlee begint met een opwarmset van 800 meter gevolgd door zes 100-meter-trappen, drie 100-meter snelheidsets en vier 50-meter aflopende snelheidsets. Zijn hoofdset bestaat uit 18 freestyle-zwemsessies van 100 meter met het doel om elke 100 meter in 1:25 of minder te voltooien. Hij beëindigt de sessie met een afkoeling van een rugslag van 100 meter en een vrije slag van 100 meter.
Fietstraining
Javier Gomez - die de zilveren medaille won op de Olympische Spelen van 2012 in Londen met een totale tijd van 1:46:36 en een fietssplitsing van 59:16 - fietst gemiddeld 300 tot 400 km per week. Zijn training omvat langere duurritten in het eerste deel van het seizoen en wordt afgesloten met kortere en intensere tochten naarmate hij dichterbij de racedag komt. Hij vindt het ook leuk om op een motorfiets te lopen om het concurrentietempo te simuleren.
Run training
Jonathan Brownlee - die op de Olympische Spelen van 2012 in Londen een bronzen medaille behaalde voor zijn totale tijd van 1:46:56 en een run-split van 29:37 - rondt 10 uur hardlopen per week af. Hij plant elke week vijf runs, waarbij de meeste runs off-road worden gedaan. Drie van de runs zijn in een rustig tempo en duren tussen 60 en 75 minuten. Zijn snelheidssessie wordt gedaan op de baan en omvat een verscheidenheid aan techniekoefeningen gevolgd door een reeks van sprints van 300 meter, 600 meter en 800 meter. Zijn laatste sessie van de week bevat drie tot vier harde intervallen op gras.
Transitions
Bekend als de vierde sport in triatlons, krijgen de overgangen tussen zwemmen, fietsen en rennen een nieuwe prioriteit wanneer je op wereldniveau racet, waarbij elke seconde telt. Op de bovenste niveaus zijn triatleten uit hun duikpakken in zes seconden uit de zwemfietsovergang en zijn ze van hun fietsen af en beginnen ze met rennen in vier seconden. Lesley Paterson, X-Terra-kampioen, pleit ervoor om je fietsschoenen in de pedalen van de fiets te laten klikken en een vliegende berg in de transitie van de zwembassin te gebruiken. Dit vergt nogal wat oefening om te beheersen. Om zijn overgangstijden voor fietsen te verbeteren, bevat Gomez overgangstraining in zijn trainingsplan. Hij fietst op een trainer op de baan en verandert dan in hardloopschoenen en rijd 2,5 kilometer hard.
