Bij epilepsie veroorzaakt abnormale elektrische activiteit in de hersenen epileptische aanvallen, volgens de Mayo Clinic. De diagnose epilepsie wordt gegeven wanneer er twee of meer aanvallen zijn; epilepsie kan worden behandeld met medicijnen of met chirurgische ingrepen. Alle vormen van epilepsie vereisen een vorm van behandeling omdat een aanval kan plaatsvinden tijdens autorijden, zwemmen of andere activiteiten. Er zijn ook enkele langetermijneffecten die een persoon kan ontwikkelen na epilepsie.
Hersenbeschadiging
Mensen met epilepsie lopen het risico een epilepticusaanval te krijgen. Dit is een toestand van ononderbroken aanvalsactiviteit die langer duurt dan vijf minuten of recidiverende aanvallen zonder een terugkeer naar bewustzijn tussen elke patiënt, volgens de Mayo Clinic. Status epilepticus kan hersenbeschadiging of de dood veroorzaken. Mensen met epilepsie kunnen ook vallen en de hersenen verwonden tijdens een aanval; dit kan ook hersenschade veroorzaken.
Geheugenverlies
Patiënten met epilepsie kunnen op de lange termijn problemen met het geheugen ontwikkelen. Volgens de Epilepsy Action-website kunnen mensen herinneringen kwijtraken tijdens een aanval die mogelijk niet terugkeert nadat de aanval eindigt. Herinneringen aan gebeurtenissen die zich voordoen vóór een aanval kunnen ook verloren gaan na een aanval. Medicijnen die worden gebruikt om epilepsie te behandelen, kunnen ook het geheugen beïnvloeden. De schade aan het geheugen kan het leven van een patiënt op verschillende manieren beïnvloeden; de patiënt moet misschien manieren vinden om zich aan te passen aan zijn functie in het dagelijks leven.
Plotselinge dood
Mensen met slecht gecontroleerde of ongecontroleerde epilepsie lopen het risico op onverklaarbare onverklaarbare sterfte bij epilepsie. Deze aandoening komt voor bij ongeveer één op de 1000 mensen met epilepsie, volgens de Mayo Clinic. Dit komt ook vaker voor bij mensen die frequente tonische clonische of grand mal aanvallen hebben.
Ontwikkelingsstoornissen
Kinderen die lijden aan epilepsie kunnen problemen krijgen met leren, volgens de website van The Hospital for Sick Children. Sommige van deze problemen kunnen voortkomen uit de epileptische activiteit zelf of uit de medicijnen die een kind kan nemen. Een kind kan problemen hebben op school, met taal, aandacht of geheugen. Het helpen van een kind om eventuele problemen met leren die het gevolg zijn van epilepsie te beheersen, vereist vroegtijdig ingrijpen.
