Orgaantransplantatie is een van de triomfen van de moderne geneeskunde, zo erg zelfs dat het aantal mogelijke ontvangers van organen nu groter is dan het aantal beschikbare organen. Volgens het United Network for Organ Sharing waren meer dan 77.000 mensen in de Verenigde Staten actief in afwachting van transplantatie vanaf oktober 2013. Gemiddeld ontvangen 77 van die mensen een orgel, maar 18 mensen sterven omdat een geschikt orgaan niet kan kan worden gevonden in de tijd. Een reden voor dat tekort is dat potentiële donoren en hun organen aan strikte criteria moeten voldoen om als aanvaardbaar te worden beschouwd.
Levende nierdonorvereisten
Over het algemeen leven nierpatiënten langer als ze een orgaan ontvangen van een levende in plaats van een dode donor. Levende donors kunnen variëren van 18 tot 70 jaar en moeten een goede algemene gezondheid hebben. Ze hoeven niet gerelateerd te zijn aan de ontvanger, maar moeten dezelfde bloedgroep hebben. Potentiële donoren mogen geen diabetes, hoge bloeddruk, kanker, HIV, hartaandoeningen, leverziekte of sikkelcelanemie hebben, maar onder speciale omstandigheden overwegen sommige centra donoren die enkele van deze aandoeningen hebben. Potentiële donoren worden ook psychologisch geëvalueerd. Sommige mensen hebben een specifieke ontvanger in gedachten, terwijl anderen gewoon een altruïstische wens hebben om een andere persoon te helpen. Hoe dan ook, de gift van een orgaan moet de eigen keuze van de donor zijn, zonder onnodige druk van familieleden of iemand anders. De donor moet de gevolgen van orgaandonatie kunnen begrijpen, inclusief de noodzaak van regelmatige medische controles voor de rest van zijn leven.
Financiële overwegingen
Naast de medische en psychologische vereisten is adequate financiële ondersteuning een belangrijke overweging voor elke potentiële donor. De verzekering van de ontvanger van de organen dient de medische kosten van de donor te dekken die direct verband houden met orgaandonatie, maar het kan niet de gerelateerde kosten dekken, zoals reiskosten, tijdverlies door werk of school, kinderopvang of onverwachte medische problemen. Deze mogelijkheden moeten worden verantwoord voordat de donatie doorgaat. De meeste transplantatiecentra hebben personeelsleden die donoren kunnen helpen bij het evalueren van deze problemen en het nemen van een weloverwogen beslissing.
Overleden Nier Donor Vereisten
De standaard overleden donor is jonger dan 60 jaar en is in goede gezondheid, zonder aandoeningen zoals kanker of ernstige infecties die kunnen worden overgedragen aan een potentiële ontvanger en met een bloedgroep die overeenkomt met die van de ontvanger. De meeste overleden donors zijn mensen die zijn gestorven bij ongelukken zoals vallen of auto-ongelukken of van een plotselinge niet-gevaarlijke ziekte zoals een beroerte. Een standaard vereiste van een overleden donor is hersendood, wat verwijst naar het onomkeerbare verlies van de hersenfunctie terwijl het hart nog steeds klopt. Het kloppende hart zorgt voor een constante bloedtoevoer naar de nieren en elk ander orgaan dat getransplanteerd kan worden, wat helpt om die organen in optimale conditie te houden.
Criteria wijzigen
Gezien het ernstige tekort aan nieren en andere organen, experimenteren sommige artsen en transplantatiecentra nu met nieren van donoren die niet aan de standaardvereisten voldoen. Bijvoorbeeld, nieren van overleden donoren die ouder zijn dan 60 jaar of die aandoeningen hebben zoals hoge bloeddruk of zelfs bepaalde vormen van nierziekte, worden nu met goede resultaten gebruikt wanneer de ontvangers correct zijn gekozen. In sommige gevallen zijn organen afgenomen van een patiënt wiens hart niet meer zelfstandig klopt, zelfs als ze niet aan alle technische criteria voor hersendood heeft voldaan. Nieren van levende donoren die buiten de standaard leeftijdsgrenzen vallen of die niet dezelfde bloedgroep hebben als de ontvanger, zijn ook in enkele gevallen met succes getransplanteerd.
