Volgens het nummer van 2002 "Biological and Pharmaceutical Bulletin" werden bladeren die uit de plant werden getrokken, Stevia rebaudiana, eeuwenlang in Zuid-Amerika gebruikt als zoetstof in partnethee. Op dit moment wint stevia populariteit in de Verenigde Staten als alternatief zoetmiddel. Hoewel de Food and Drug Administration, of FDA, het gebruik van stevia als een voedseladditief niet ondersteunt, behalve in zijn puurste vorm, kan stevia worden gekocht als een ongereguleerd voedingssupplement.
Stevia carcinogenese
Vier steviolverbindingen, van nature voorkomende moleculen afgeleid van steviabladeren, werden getest op mogelijke antikankereffecten, volgens Dr. Ken Yasukawa in het 2002-nummer van "Biological and Pharmaceutical Bulletin." De steviolmoleculen blokkeerden met succes de effecten van 12-O- tetradecanoylforbol-13-acetaat of TPA in muizen.TPA is een krachtig carcinogeen dat in staat is de groei van kanker aan te sporen. Door het effect van TPA te remmen, kunnen de geëxtraheerde moleculen van stevia een antikankereffect hebben.Er is meer onderzoek nodig.
Genotoxische effecten
Genotoxische studies zijn belangrijke experimenten die zich richten op de toxiciteit van bepaalde verbindingen op DNA-integriteit. Als een verbinding zeer genotoxisch of zeer schadelijk voor DNA is, is dit vaak een aanwijzing voor het kankerverwekkende vermogen van een verbinding. Volgens het nummer van "Food and Chemical Toxicology" uit 2009, toonde Dr. Lonnie Williams aan dat rebaudioside A, een van de belangrijkste verbindingen in steviabladeren, geen genotoxische effecten had, wat aangeeft dat stevia waarschijnlijk niet kankerverwekkend is.
Mutageniciteitsstudies
Volgens het "Chemisch en Farmaceutisch Bulletin 2002", legt Dr. Tadamasa Terai uit dat de meeste van de verbindingen die zijn geëxtraheerd uit steviabladeren geen mutagene of genotoxische effecten hebben die kanker kunnen veroorzaken. Ze merkten echter op dat een specifieke stevia-verbinding, stevioside, door bacteriën in de maag van de laboratoriumratten in een andere molecuulvorm werd omgezet. Deze nieuwe verbinding vertoonde muta- tische effecten. Deze resultaten zijn echter verre van overtuigend. Het is onduidelijk hoe deze bevindingen naar mensen extrapoleren.
waarschuwingen
De veiligheids- en kankergegevens over stevia zijn verre van compleet. Hoewel het grotendeels als veilig wordt beschouwd, met enkele beperkte maar mogelijke antikankereffecten, ondersteunen de gegevens eenvoudigweg geen enkele band met kanker. Bovendien, hoewel de huidige gegevens mogelijk niet de aanwezigheid van gevaarlijke bijwerkingen met betrekking tot stevia-gebruik ondersteunen, zou dit eenvoudigweg kunnen betekenen dat de experimenten nog niet zijn uitgevoerd. Voorzichtigheid is geboden.
