Plezier hebben, vrienden maken en aan lichaamsbeweging doen zijn slechts enkele voordelen voor jongeren die aan sport doen. Sport helpt kinderen echter ook vaardigheden te leren en bij te schaven, zoals hoe ze zichzelf kunnen uitdagen en hoe ze moeten omgaan met intense concurrentie. De meeste kinderen ontwikkelen de nodige vaardigheden en fysieke vaardigheden om deel te nemen aan sport rond de leeftijd van 6 of 7 jaar, en leggen een basis voor sportbetrokkenheid die tot ver in de volwassenheid kan aanhouden.
Numbers
Negenenzestig procent van de meisjes en 75 procent van de jongens in de Verenigde Staten neemt deel aan georganiseerde en teamsporten, volgens het rapport van 2008 getiteld "Go Out and Play: Participation in Team or Organized Sports", uitgevoerd door de Women's Sports Foundation. Tussen 2006 en 2007 namen ongeveer 7.342.910 jongens en meisjes deel aan de schoolsport. Terwijl de deelname van jongeren aan sport nog steeds stijgt, heeft 15 procent nooit aan sport deelgenomen.
Geografische kloof
De participatie in sport door jongeren is over het algemeen hoger onder degenen die in voorstedelijke gebieden wonen in vergelijking met degenen die in stedelijke en landelijke gebieden leven, volgens "Go Out and Play." Bijvoorbeeld, 81 procent van de meisjes in de klassen drie tot vijf in suburbane gebieden doen mee in ten minste één georganiseerde sport, maar dat aantal daalt tot 73 procent voor landelijke meisjes en slechts 59 procent voor stedelijke meisjes. Er is echter minder sprake van een geografische ongelijkheid bij kinderen in de klassen 9 tot 12, wanneer de sportparticipatie in het algemeen de neiging heeft om af te nemen.
Gender kloof
Over alle graden in het onderzoek - van 3 tot 12 - overtreffen jongens meisjes bij sportparticipatie. Meisjes gaan op latere leeftijd vaker sporten dan jongens, maar zijn eerder geneigd om 'matig betrokken atleten' te zijn, wat betekent dat ze in een of twee sporten hebben gestreden. Eenendertig procent van de jongens wordt beschouwd als "zeer betrokken" atleten, die meedoen aan drie of meer sporten. Maar op alle niveaus zijn de gematigde sporters in aantal groter dan de zeer betrokkenen.
Kinderen betrekken
Als je eraan denkt om je kind te laten opgroeien voor een sport, vraag dan om haar. Overweeg de persoonlijkheid van uw kind. Als ze bijvoorbeeld een eenling is, geeft ze misschien de voorkeur aan individuele sporten zoals tennis boven een teamsport zoals voetbal. Vermijd het duwen van uw kind in een zeer competitieve sport als zij niet geïnteresseerd is. Wees niet ongerust als je kind een sport probeert en snel buigt. Ze kan de ervaring gebruiken als een opstap naar het vinden van een activiteit die ze leuk vindt. Overweeg ook de financiële en tijdsbesteding die u zult moeten maken.
