Geestelijke gezondheid en geheugen zijn belangrijke cognitieve attributen die de algehele gezondheid ondersteunen. Voedingsmiddelen en supplementen helpen bij het leveren van voedingsstoffen en andere stoffen die het functioneren van de hersenen verbeteren. Volgens de Universiteit van Oxford ervaart een op de zes personen ouder dan 70 jaar cognitieve stoornissen. Onder degenen met een cognitieve achteruitgang, zal 50 procent van deze personen binnen vijf jaar na de eerste stoornis worden gediagnosticeerd met dementie of de ziekte van Alzheimer. Je kunt je hersenen beschermen door voedsel te eten of supplementen te nemen met de nodige vitaminen, mineralen, kruiden en enzymen.
vitaminen
Vitamine B6, vitamine B12 en foliumzuur reguleren de niveaus van homocysteïne, een aminozuur dat geassocieerd is met de ziekte van Alzheimer. Volgens een studie van 2009 uitgevoerd door het Oxford Project om geheugen en veroudering te onderzoeken, vertragen deze B-vitaminen de snelheid van hersenkrimp, een veel voorkomende beperking bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Personen met de traagste hersenkraaktijd scoorden significant beter op cognitieve tests. Bovendien kan vitamine D-tekort symptomen van depressie, slapeloosheid, stemmingswisselingen en vermoeidheid veroorzaken. Vitamine D bevordert een gezonde celgroei door het hele lichaam, inclusief de hersenen.
mineralen
IJzer is nodig voor een goede ontwikkeling van hersencellen en een vereiste component om neurotransmitters te synthetiseren. Een tekort aan ijzer onder zwangere vrouwen kan permanente cognitieve veranderingen in de prestaties en het gedrag van een kind veroorzaken. IJzerdeficiëntie tijdens of rond het moment van geboorte veroorzaakt voortdurende tekorten in het geheugen en leren. Bovendien kan zinkdeficiëntie tijdens de foetale ontwikkeling resulteren in misvormingen van de hersenen en zinktekort in de pre-adolescentiehersenontwikkeling wordt geassocieerd met leer-, geheugen- en aandachtstekorten. Er zijn hoge zinkniveaus nodig in de hersenen waar cellulaire activiteit optreedt, wat bijdraagt aan cellulaire vorming en regulatie.
kruiden
Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center ondersteunt wetenschappelijk onderzoek ginkgo als een methode om het geheugen en de bloedsomloop te verbeteren. Ginkgo bevat twee chemicaliën, flavonoïden en terpenoïden, waarvan wordt aangenomen dat ze antioxiderende eigenschappen hebben, die het lichaam bevrijden van vrije radicalen die cellulaire schade veroorzaken. In klinische onderzoeken verbetert ginkgo de bloedtoevoer naar de hersenen en ondersteunt het cognitief functioneren van mensen met dementie en Alzheimer. Volgens Dr. Verna Case, professor aan het Davidson College, heeft ashwagandha, een kruid uit de paprikafamilie, bewezen effectief te zijn bij het behandelen van stress, het verbeteren van de mentale helderheid, het vergroten van het geheugen en het vertragen van het verouderingsproces.
enzymen
Volgens het National Institute of Mental Health is één enzym, PKMzeta, verantwoordelijk voor het behoud van langetermijngeheugen. Van het PKMzeta-enzym wordt gedacht dat het verbindingen maakt tussen hersencellen, terwijl anderen dit niet kunnen. Door dit enzym te blokkeren, kunnen componenten van iemands lange-termijngeheugen worden gewist. Het stimuleren van de productie van dit enzym kan het langetermijngeheugen verbeteren en de cognitieve degeneratie tegengaan die optreedt in het verouderingsproces. Zo suggereren onderzoekers dat het PKMzeta-enzym kan worden gebruikt om schadelijke geheugenervaringen bij posttraumatische stressstoornissen te blokkeren of het functioneren van de hersenen bij personen met dementie of de ziekte van Alzheimer te verbeteren. Verder onderzoek is echter nodig voordat de behandeling beschikbaar is.
