De vrienden en geliefden van een gehavende vrouw vragen zich vaak af waarom ze in de beledigende relatie blijft. De psychologische toestand van een slachtoffer van mishandeling is complex en misbruik is vaak cyclisch. Er zijn een aantal mogelijke redenen om bij een misbruiker te blijven en elke situatie is anders. Begrijpen waarom vrouwen in deze situaties blijven, is de eerste stap om een geliefde te helpen de hulp te krijgen die ze nodig heeft.
Ontkenning
Misbruik komt vaak in cycli voor. Na een gewelddadige episode kan de beledigende partner zeer verontschuldigend zijn en vaak zweren dat het misbruik nooit meer zal gebeuren. De misbruiker is een tijdje op zijn beste manier. De meeste misbruikers zijn charmant en manipulatief. Vrouwen in dit soort relaties kunnen zichzelf ervan overtuigen dat de partner het niet bedoelde en ervaren ontkenning van de beledigende neigingen van hun partner.
Persoonlijke geschiedenis
Een reden waarom sommige vrouwen bij beledigende mannen blijven, is dat ze geloven dat de relatie normaal is. In veel gevallen zijn ze opgegroeid met een abusieve ouder, meestal de vader of een andere mannelijke figuur. Deze vrouwen hebben misschien gekeken naar hun eigen moeders die jaren van misbruik doorstaan, en dit leidt ertoe dat ze geloven dat van vrouwen wordt verwacht dat ze dit gedrag tolereren.
Angst
Een belangrijke reden waarom vrouwen in misbruikrelaties blijven, is angst voor wat er zal gebeuren als ze proberen te vertrekken. Vaak overtuigt de echtgenoot de vrouw ervan dat hij haar, haar kinderen, haar huisdieren of haar geliefden zal doden of verwonden als ze vertrekt. Ze kan ook bang zijn om gestalkt of lastiggevallen te worden op het werk. Als alternatief kan de misbruiker dreigen om zelfmoord te plegen als ze weggaat. Veel vrouwen in misbruikrelaties zijn ook bang om alleen te zijn. Ze zijn mogelijk van de ene relatie naar de andere overgestapt met weinig tijd alleen daar tussenin, of ze zijn mogelijk al zo lang in hun huidige relatie dat ze vinden dat het te laat is om te beginnen. "
Gebrek aan middelen
Misbruikte vrouwen blijven vaak achter omdat ze logistiek gezien gemakkelijker zijn dan weggaan. Veel misbruikers houden geld en middelen achter van hun partners, en sommigen weigeren de vrouw buitenshuis te laten werken. Deze vrouwen vinden dat ze geen plek hebben om naartoe te gaan, vooral als ze kinderen hebben.
Liefde
Sommige misbruikte vrouwen hebben oprecht het gevoel dat hun partners goede mensen zijn die af en toe een slechte aflevering hebben. De vrouw kan echt van haar partner houden en het gevoel hebben dat ze in de relatie moet blijven om de misbruiker te 'maken'.
Psychologische effecten
Een kenmerk van een gewelddadige partner is dat hij de vrouw overtuigt dat ze waardeloos of ongewenst is en dat niemand anders haar ooit zou willen. De misbruiker overtuigt de vrouw vaak ervan dat het misbruik haar fout is, bewerend dat haar gedrag de dader heeft aangezet om heftig te reageren. Veel misbruikte vrouwen schamen zich ook voor hun situatie. Ze zijn bang voor het sociale stigma van het beeld van de 'verbloemde vrouw' en proberen een norm voor de norm te handhaven, zelfs als dit betekent dat ze bij de misbruiker blijven.
