De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) melden dat griep jaarlijks miljoenen Amerikanen treft, met symptomen als koorts, droge hoest, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. Een productieve hoest met de griep signaleert meestal de aanwezigheid van griepgerelateerde complicaties. Mensen met griepgerelateerde complicaties moeten hun zorgverlener bezoeken omdat complicaties zichzelf zelden oplossen. Symptomen die de ademhaling belemmeren, rechtvaardigen een reis naar de eerste hulp.
Griep-gerelateerde hoest
De hoest in verband met griep is droog of "niet-productief". Kleine hoeveelheden helder of met bloed getint sputum kunnen normaal zijn. Grote hoeveelheden sputum of groen, geel of significant bloederig sputum is niet normaal.
Complicaties van de griep
Hoest dat droog begint en groene, gele of overvloedige hoeveelheden helder of bloederig sputum produceert, signaleert enkele dagen later vaak de aanwezigheid van een griepgerelateerde complicatie zoals een secundaire bacteriële infectie. Complicaties zijn meestal aanwezig als nieuwe of verslechterende symptomen bij een patiënt die eerder herstelde. Mensen met deze geschiedenis moeten contact opnemen met hun zorgverzekeraar omdat complicaties zichzelf zelden oplossen.
Longontsteking
Longontsteking, merkt Dr. Dolin in Harrison's Principles of Internal Medicine op, is de meest voorkomende complicatie van de griep en een van de ernstigste. Veel voorkomende symptomen van longontsteking, volgens de American Lung Association, zijn onder meer rillingen, kortademigheid, hetzij in rust of met inspanning, scherpe of stekende pijn op de borst met een diepe ademhaling of hoest en overvloedig zweten, naast productieve hoest en koorts.
Hoogrisicogroepen
Volgens de CDC hebben sommige mensen meer kans dan andere om complicaties van de griep te ontwikkelen. Hoogrisicogroepen zijn kinderen jonger dan 5 jaar, volwassenen ouder dan 65 jaar, vrouwen die zwanger zijn en maximaal twee weken postpartum, en mensen met medische problemen zoals astma of hartaandoeningen.
Noodwaarschuwingsborden
Een internist, kinderarts of huisarts kan de meeste complicaties van de griep op poliklinische basis beheren; sommige symptomen verdienen echter een meer urgente evaluatie. Volgens de CDC zijn tekenen dat het tijd is om naar de afdeling spoedeisende hulp te gaan snel ademhalen (12 tot 18 ademhalingen per minuut is normaal); inspannende ademhaling; kortademigheid; pijn op de borst; blauwachtige kleur op de toppen van de vingers, tenen of rond de mond; en veranderde mentale status (onvermogen om wakker te worden, problemen om wakker te blijven, niet normaal reageren op vragen of bevelen).
