Bacteriële vaginose (BV) is de meest voorkomende bacteriële vaginale infectie en de belangrijkste oorzaak van abnormale vaginale afscheiding en geur bij vrouwen van 15 tot 44 jaar, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Vroeger bekend als gardnerella vaginitis, wordt BV verondersteld geïnitieerd te zijn door een infectie met een soort bacterie genaamd Gardnerella vaginalis (G. vaginalis). Bij BV worden de normale bacteriën die in de vagina leven grotendeels vervangen door G. vaginalis en andere nauw verwante bacteriën. Hoewel BV vaak asymptomatisch is, kan het het risico van een vrouw op het verwerven van bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen en het risico op bepaalde zwangerschapscomplicaties verhogen. Hoewel BV onvolledig begrepen blijft, zijn bepaalde risicofactoren geïdentificeerd.
De rol van Gardnerella
Bacteriën leven normaal in de vagina, net als op de huid. Lactobacillus-bacteriën hebben normaal de overhand in de vagina en houden de pH binnen een gezond bereik. Wanneer G. vaginalis infecteert de vagina, het heeft de neiging om de normale bacteriën te overgroeien, waardoor andere soorten ongezonde bacteriën ook tot abnormale niveaus kunnen toenemen. Dit verstoort de normale bacteriële balans en pH van de vagina, wat leidt tot BV en de bijbehorende symptomen.
Risicofactoren
Seksuele activiteit
Elke vrouw kan BV ontwikkelen, hoewel infectie met G. vaginalis is zeldzaam bij vrouwen die niet seksueel actief zijn. Hoewel het verband tussen seksuele activiteit en BV nog steeds niet volledig wordt begrepen, neemt het risico voor BV toe met de levensduur van een vrouw en met het recente aantal seksuele partners (mannelijk of vrouwelijk). Het aangaan van seks met een nieuwe partner lijkt ook het risico voor de ontwikkeling van BV te vergroten.
Seksuele partners en praktijken
BV wordt op zich niet als seksueel overdraagbare infectie beschouwd. Het lijkt er echter op dat een vrouw met BV de infectie kan doorgeven aan vrouwelijke sekspartners, zoals gemeld in december 2015 in "PLoS One." De potentiële passage van G. vaginalis van mannen die de bacterie herbergen tot hun vrouwelijke sekspartners is minder duidelijk en onderzoek tot op heden is tegenstrijdig geweest. Niettemin houdt het condoomgebruik van mannen verband met een verminderd risico op ontwikkeling van BV. Het gebruik van op hormonen gebaseerde anticonceptie vermindert ook het BV-risico. Douchen daarentegen lijkt het BV-risico van een vrouw te verhogen, mogelijk door de niveaus van normale vaginale bacteriën te veranderen. Receptieve orale seks is ook geassocieerd met een verhoogd BV-risico.
Andere risicofactoren
Andere factoren lijken het risico voor een vrouw te vergroten G. vaginalis infectie en de daaropvolgende ontwikkeling van BV - hoewel de mechanismen onvolledig worden begrepen. Deze risicofactoren omvatten het roken van sigaretten, recent antibioticagebruik en Afrikaanse etniciteit.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
BV verhoogt het risico van een vrouw voor het verkrijgen van HIV, gonorroe, chlamydia, genitale herpes en bekkenontstekingsziekte. BV verhoogt ook het risico op zwangerschapscomplicaties, waaronder vroeggeboorte en het leveren van een baby met een laag geboortegewicht. Daarom is het belangrijk om uw zorgverlener zo snel mogelijk te raadplegen als u vermoedt dat u BV heeft. Symptomen kunnen zijn:
- Verhoogde waterige vaginale afscheiding
- Visachtige of onplezierige vaginale afscheidingsgeur (vooral na onbeschermde geslachtsgemeenschap)
- Jeuk, branderigheid of pijn rondom de vaginale opening
- Branden met plassen
Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.
