Achttien jaar geleden ging ik naar het Burning Man festival in de Black Rock Desert van Nevada, 120 mijl ten noorden van Reno, voor mijn allereerste keer voor een week kamperen, het verkennen van kunst, muziek en cultuur om het te bedekken voor een (nu ter ziele gegaan) website en tv-programma genaamd Wild Wild Web.
Uiteindelijk heb ik de oprichter van het evenement, Larry Harvey, geïnterviewd over het verkennen van de interactieve kunst en evenementen, en ik was zo onder de indruk van wat ik zag dat ik vijf jaar op rij terugging (1999-2003) en daarna nog negen keer in de afgelopen twaalf jaar (2005, 2006, 2008, 2011-2016). Ik streef er ook dit jaar naar toe om mijn vijftiende jaar daar in de woestijn onder de sterren te ervaren.
Wat dwingt me om 15 weken kostbare vakantietijd in de woestijn door te brengen? En waarom is Burning Man iets waarvan ik denk dat bijna iedereen zou moeten overwegen om het minstens een keer te bezoeken? Zijn er geen andere ervaringen in de wereld die Burning Man overtreffen?
In WIRED Magazine van november 1996 was Burning Man het coververhaal en noemde het "The New American Holiday" - Het nummer toonde ook headlines aan die verwijzen naar Netscape en Suck.com. Fotocredit: sweet-life.club Als een doorgewinterde reiziger die naar festivals, evenementen, musea, parken en galeries overal in België, Kroatië, Denemarken, Estland, Finland, Japan, Nederland, Rusland, Spanje, Zweden, Thailand, Turkije, de Malediven, Vietnam en vele andere is geweest plaatsen, er is niets dat ik ooit ben tegengekomen dat de kunst, muziek, cultuur en de algehele ervaring van Burning Man benadert.
Heeft Burning Man Jump The Shark of "Sell Out" niet gespeeld?
Maar je vraagt je misschien af: "Heeft Burning Man de haai niet verslagen?" Is het niet gevuld met tech miljardairs die "het evenement voor iedereen ruïneren", zoals Nick Bilton in The New York Times beweerde?
Deze dappere kerel droeg gekscherend een teken dat zei: "Ik ben de 1%" bij Burning Man 2011 (in een tijd dat de Occupy Wall St-beweging sterk aan het worden was). Hij danste met ons in het stof tot de zon opkwam. Fotocredit: Jess Barron Zoals een wijze vriend van mij zei: "Als je zo bezorgd bent over hoe andere mensen Burning Man ervaren, dan doe je Burning Man zeker niet goed", wat betekent dat de meeste mensen daar hun eigen dingen doen en zien en meedoen in zoveel ongelooflijke ervaringen dat ze niet bezig zijn met hoe iemand anders de gebeurtenis ervaart.
"Occupy Burning Man !!" In 2011 (toen de Occupy Wall St-beweging gaande was) hebben een aantal pseudo-demonstranten enkele schijn-protesten georganiseerd bij Burning Man. Fotocredit: Jess Barron En denk eens na: toen ik eind jaren negentig Burning Man voor het eerst bezocht, had ik erover gehoord van het tijdschrift Wired. Wired had Burning Man als een coverstory gezien in het nummer van november 1996 (zie foto hierboven). Let op de andere verhalen over "Chip Stock Worth Worth Buying" en "Marimba: The Next Netscape?"
Technische mensen waren dat tijdschrift aan het lezen en kopen en het lijdt geen twijfel - zoals ik - dat het ook geïnspireerd was om Burning Man tot dan toe bij te wonen. Google-medeoprichters Larry Page en Sergey Brin zijn in 1998 naar Burning Man gegaan. Ze hebben de plek niet verpest en het wordt nu niet door rijke mensen verpest.
Stencilgraffiti Ik fotografeerde op Burning Man 2005 toont "The Man" met een korte koffer en mobiele telefoon en "The Man" die de haai springt. Fotocredit: Jess Barron Mensen die Burning Man bijwonen hebben gezegt, en velen van hen schertsend, (hoewel sommigen serieus) dat het evenement al jaren "de haai heeft" gesprongen. Bekijk de foto hierboven die ik bij Burning Man 2005 nam en iemands stencil-graffiti van "The Man" liet zien die de haai aan het springen was. De meeste jaren is er ook een snarky bord geplaatst op de toegangsweg voor het evenement dat zei: "Burning Man was veel beter afgelopen jaar."
Zoals een andere vriend van mij die sinds 1998 bij Burning Man aanwezig is, op Facebook schreef: "Het is hetzelfde als het ooit was ... het debat / drama over hoe Burning Man's kunst, mensen, het weer het jaar (s) vroeger beter was sinds eind jaren negentig. "
Nachtscène tijdens Burning Man 2005 op de avond De man werd verbrand. Fotocredit: Jess Barron Dus, wat maakt Burning Man (nog steeds) zo geweldig? Ik zal mijn best doen om het uit te leggen. Hier zijn 16 redenen om te overwegen naar Burning Man te gaan:
1. Black Rock City, de kortstondige locatie van het evenement
Burning Man speelt zich af op een droog prehistorisch meerbedding in het midden van Nevada's Black Rock Desert. Het is een afgelegen, extreme locatie die binnen één week het op twee na grootste stedelijke gebied (na Las Vegas en Reno) van meer dan 60.000 mensen wordt (compleet met een caf ?, postkantoor, dagelijkse krant) en daarna verdwijnt, volledig ontmanteld in overeenstemming met de ethos van het evenement "Leave No Trace".
Tijdens Burning Man wordt de locatie Black Rock City of kortweg BRC genoemd. Als je daar buiten bent, heb je het gevoel dat je op het oppervlak van de maan bent. Het is een van de meest ongewone en opvallende plekken op aarde. (Nog voordat alle 60.000 mensen zijn aangekomen, maar vooral daarna.)
De open woestijn a.k.a. "playa" van de Black Rock-woestijn. Fotocredit: Jess Barron 
Black Rock City, Nevada bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 
The Man at Burning Man 2013 stond bovenop een gigantische vliegende schotel. Fotocredit: Chris Strimbu 2. De geschenkeconomie en volledige afwezigheid van reclame, sponsoring en verkoop
Vooral in Amerika leven we in een wereld die wordt omringd door consumentisme en elektronische communicatie, en deze twee dingen kunnen leiden tot gevoelens van sociaal isolement bij de mensen. Burning Man is meer dan een evenement - het is een experiment in radicale zelfexpressie en gemeenschap.De Burning Man-gemeenschap verbiedt alle soorten vending (inclusief voedsel en water), reclame en sponsoring.
Het enige dat te koop is bij Burning Man is ijs, dat wordt verkocht ten voordele van lokale scholen en goede doelen. De organisatoren en leden van de gemeenschap pleiten voor een geschenkeconomie waarin mensen eten, middelen en ervaringen delen en delen met vrienden en vreemden die er niets voor terug krijgen.
Toen ik Burning Man voor het eerst bezocht in 1999, dacht ik dat het een "ruileconomie" was en bracht ik extra items mee om te ruilen met andere aanwezigen. Ik heb snel geleerd dat mensen tijdens het evenement je een ijshoorntje, bananenpannekoeken, bibliotheekboek, yogales, shiatsu, massage, rijden op een eenhoorn-autootje in de woestijn, live muziekperformance, cocktail of bier geven zonder iets te verwachten in terug, behalve misschien een antwoord op een domme vraag, een gesprek of een liedje. Alles is een geschenk.
Er is zelfs een bibliotheek in Californië met de slogan "Je kunt boeken uitzoeken wanneer je maar wilt, maar ze kunnen NOOIT worden teruggestuurd." Zoals een van de Burning Man-vrijwilligerscoördinatoren in een blogpost schreef: "De geschenkcultuur is het nuttigst omdat het is een sociaal glijmiddel - een legitieme manier om contact te maken met onze medemensen die niet-uitbuitend is en een verbinding tot stand brengt tussen mensen die geen andere reden hebben om met elkaar te praten. "
"Het leven is geen gesponsord evenement." Een bord gefotografeerd bij Burning Man 2001. Photo Credit: Jess Barron 
Boeken uitchecken bij "Bibliotheek California" - "Je kunt boeken bekijken wanneer je maar wilt, maar ze kunnen NOOIT worden teruggestuurd" bij Burning Man 2012. Photo Credit: Jess Barron 3. De kunstinstallaties en interactieve kunst
De kunst van Burning Man is een must-see. Foto's, hoewel vaak opvallend, doen het niet goed.
Van de Billion Jelly Bloom (50 of meer gloeiende kwal golven in de woestijn) tot Dance Dance Immolation (een woestijnaanpassing van de videogame Dance Dance Revolution waarbij spelers een vuurbestendig gealuminiseerd brandbestrijdingspak gebruiken en als je goed danst computer schiet propaan vlamt de lucht in, maar als je slecht dans, schiet het vlammenwerpers naar je lichaam!), de interactieve kunst verrukt mensen en het zorgt ervoor dat ze op elkaar inwerken op manieren die ze misschien nooit eerder hebben.
Mijn kunstproject bij Burning Man 2005 was een Psychiatric Help-stand (foto hieronder - ter ere van Lucy's stand van de Peanuts-strip) in de woestijn. Het werd vermeld in het artikel dat Burnist Man in september 2005 schreef.
Dreamer door Pepe Ozan bij Burning Man 2005. Fotocredit: Jess Barron 
The Billion Jellyfish Bloom beweegt zich over de playa bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 
GELOVEN sculptuur op Burning Man 2013 door Laura Kimpton en Jeff Schomberg. Fotocredit: Chris Strimbu 
Mijn kunstproject bij Burning Man 2005 was een stand van Psychiatric Help (ter ere van Lucy's stand van de Peanuts-strips) in de woestijn. Het werd genoemd in het verslag van Burning Man van The Economist in september 2005. Photo Credit: Jess Barron 
Uchronia, een 200 voet lang, 100 voet breed, 50 voet lang houten structuur bij Burning Man 2006. Fotocredit: Chris Strimbu 4. De tempel
Naast The Man (de 50-meter hoge houten man die elk jaar op een thematisch andere basis staat) is er elk jaar bij Burning Man een grote uniek ontworpen tempel, gemaakt door een kunstenaar. Mensen brengen foto's, schilderijen en brieven voor hun vrienden en geliefden die zijn gestorven of voor dingen die hen verontrusten, en plaatsen ze in de tempel. Het wordt gevuld met aanbiedingen en intenties. De tempel is het meest plechtige en mooiste tempo in Black Rock City.
Een van mijn favoriete Burning Man-momenten aller tijden was een sombere middag bij zonsondergang toen ten minste 100 mensen zich op de vloer in het midden van de Temple of Transition bij Burning Man 2011 verzamelden en samen met de meesten 'Amazing Grace' zongen mooie stemmen die ik ooit heb gehoord. Het was absoluut een moment dat honderden mensen deed huilen van de pure schoonheid. De tempel wordt verbrand op de zondagavond aan het einde van het evenement, de dag nadat The Man brandt.
The Temple of Transition bij Burning Man 2011. Photo Credit: Jess Barron 
The Temple of Honour at Burning Man 2003, gemaakt door David Best. Fotocredit: Jess Barron 
Een interactief gedenkteken (met muziek) dat iemand oprichtte voor een jongeman genaamd Nicholas John Neil in de tempel in Burning Man 2012. Photo Credit: Jess Barron 
Een gedenkteken voor Donald Lachlan McCann van zijn kleinzoon op Burning Man 2012 met een opmerking: "Bedankt dat je door ons bent gekomen als onze ouders dat niet zouden doen". Fotocredit: Jess Barron 5. Kunstauto's
De enige auto's die tijdens het evenement in Black Rock City mogen rondrijden, zijn geregistreerde kunstauto's. Dit zijn golfkarretjes, duinbuggy's, auto's, vrachtwagens en opleggers die op geweldige manieren zijn aangepast om alles te worden van een gigantische zeeduivel, een Cheshire Cat met fascinerende ogen, een enorme gloeiende rubberen duckie die ook een gigantische dansclub is (foto hieronder ), La Contessa (foto ook hieronder - een enorm galjoenschip op wielen), een gigantische vuurspuwende draak, Charlie the Unicorn, Neverwas Haul (een Victoriaans huis dat wordt aangedreven door een heftruckmotor), een Nautilus van 9.000 pond geïnspireerd door De onderzeeër van Jules Verne uit 'Twenty-thousand Major Under the Sea', ruimteschepen, grote winkelwagentjes en nog veel meer.
Giant duck art car, dat is ook een gigantische dance party met een geweldig geluidssysteem. Fotocredit: Jess Barron 
Elektrische winkelwagen kunst auto op Burning Man 2013. Photo Credit: Chris Strimbu 6. Verbazingwekkende mensen en outfits
Radicale insluiting betekent dat mensen van alle leeftijden, etniciteiten en landen het evenement bijwonen. In 2013 was 40 procent van de 60.000 aanwezigen voor het eerst aanwezig. Je ontmoet mensen die leraren zijn, wetenschappers die werken bij NASA, mensen die werken bij non-profitorganisaties die gehandicapten helpen, artsen, chef-koks, dj's, artiesten, beroemde musici, tech nerds, kindermeisjes, etc. Het beste deel is dat ze zijn allemaal (over het algemeen) samen bezig dingen te doen zoals het bouwen van een geodetische koepel, een pannenkoekenontbijt koken voor 50 personen of "Amazing Grace" samen zingen in de tempel bij zonsondergang. En iedereen kleedt zich net zo creatief als ik ooit ergens anders op aarde heb gezien: lichaamsverf, tutu's, pruiken, hoofdtooien, muumuus, kaftans, nutskolts en meer (of minder) worden vaak allemaal tegelijk gedragen.
Rockster-stijl: Dit is een scan van een Polaroid-foto die ik nam bij Burning Man 1999 van mijn vrienden J.P. en Mindy rondhangen met Dandy Warhols zanger Courtney Taylor-Taylor in de Media Mecca-tent. Fotocredit: Jess Barron 
Tutu's en lichaam glinsteren en niet veel meer bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 
Gewoon weer een BORING-tijd bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 7. Gratis lessen, gesprekken en uitvoeringen
Zodra je je ticket hebt gekocht (dat $ 380 kost en de infrastructuur van de stad ondersteunt, inclusief $ 4,5 miljoen aan het Bureau of Land Management voor het gebruik van de woestijnruimte en $ 1 miljoen voor 1.000 Porta Potties), zijn alle evenementen gedurende de hele week volledig gratis.
Ik heb gratis lessen gevolgd in yoga, Kabbalah-meditatie en shiatsu-massage, om er maar een paar te noemen. Er zijn TEDx Talks geweest over flow states, energiebewustzijn, micro-grids en oceaansteden. Er zijn gratis pedicures, massages, bodypainting, vuur dansen, hoelahoeping, seminars over wereldaangelegenheden, liefdesdrankjes, kunst en kunstnijverheid, zelfs rolschaatsen (met gratis geleende schaatsen) in de desert roller disco.
8. Ethos "Leave No Trace"
Een van de belangrijkste regels van Burning Man is 'Leave No Trace'. Je neemt alles weg dat je binnenhaalt. Er is geen plaats om eenvoudig afval weg te gooien. Je moet verantwoordelijk zijn voor al je eigen afval. Pak het in en pak het in. Dit ethos heeft ertoe geleid dat ik en de andere mensen waarmee ik gekampeerd heb rekening hebben gehouden met onze impact op het milieu en de verpakking en het vertrouwen op wegwerpartikelen verminderen, om een herbruikbare, wasbare kop te dragen om zoveel mogelijk papier, plastic of piepschuim te vermijden.
9. Lichten, neon en EL-draad 's nachts
De lichten bij Burning Man wedijveren met de Las Vegas Strip en ze zijn allemaal gemaakt door mensen in slechts een paar korte weken, dus het 's nachts zien is ontzagwekkend.
Black Rock City 's nachts gezien in Burning Man 2012. Photo Credit: Jess Barron 
Een vreselijke PacMan jaagt Inky over de playa bij Burning Man 2005. Photo Credit: Jess Barron 10. Themakampen
Volgens Harley K. DuBois, Burning Man's Director of Community Services & Playa Safety Council, zijn 'themakampen de interactieve kern van Burning Man'. Er zijn honderden kampen gebouwd rond een idee of doel, alles van Old West-saloons tot Math Camp (met 'dagelijkse lezingen en langdradige geïmproviseerde gesprekken over alles wat met wiskunde te maken heeft), vraag een reuzengeit de zin van het leven om' Wat zou je doen voor een beleg? '
Je kunt wijnproeven in de Black Rock Wine-kelder (zie foto hieronder), je kunt ook plekken vinden om te gaan whisky proeven, maneschijn proeven en absint proeven. Alles is 100 procent gratis en gemaakt door mensen die graag dingen met anderen delen waar ze gepassioneerd over zijn. Je kunt de Bibliotheek California bezoeken waar "Je kunt boeken uitchecken wanneer je maar wilt, maar ze kunnen NOOIT worden teruggestuurd."
In de loop van de jaren heb ik gekampeerd met Nomadic Nutria Hunters (het uitdelen van gratis schokkerige nutriënten), Space Cats (met 24-uurs karaoke) en in de afgelopen jaren "Wat zou je doen voor een augurk?" - een kamp dat elke dag honderden gratis koude dille-augurken uit de augurkbar weggeeft.
Wijnproeverij bij Black Rock Vineyards en Cellar Camp bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 11. Zonsopgangen en zonsondergangen
Ik beloof je dat de zonsopkomsten en zonsondergangen in de woestijn enkele van de mooiste en meest dramatische zijn die je ooit zult zien, en ze worden nog spannender gemaakt als je bedenkt dat de zon opkomt of ondergaat achter een gigantische 40-voetige man bovenop van een ruimteschip of een sierlijke tempel opgebouwd uit balsahout of een enorme rit op vuurspuwende draak.
The Man tijdens een zonsondergang bij Burning Man 2002. Photo Credit: Jess Barron 
Mensen heffen spontaan hun armen samen in de lucht bij zonsopgang bij de tempel bij Burning Man 2008. Fotocrediet: Chris Strimbu 
Twee mensen omarmen bij zonsopgang op Burning Man 2008 bij de tempel. Fotocredit: Jess Barron 12. De muziek
Of je nu de voorkeur geeft aan Opulent Temple, DISTRIKT, Robot Heart, Disorient, White Ocean of Space Cowboys - van enorme danskampen met de dj's, verlichting, geluidssystemen en vuurwerk van een belangrijke dansclub in Vegas, Londen of Ibiza, tot drumcircuits , jamsessies en akoestische optredens van één persoon in het Centre Camp caf ?, de muziek bij Burning Man wordt 24/7 afgespeeld en er is een constant zoemend gezoem als alle gelijktijdige geluiden zich in je hoofd mengen. Ook zijn al deze dansclubs ook massieve kampen of dorpen, waar hun stichters, scheppers en fans wonen en vrijwilligerswerk doen om het kamp te bouwen en te onderhouden en alle voorstellingen te laten gebeuren.
Robothart, tijdens de zonsopgang van DJ Lee Burridge ingesteld op Burning Man 2014. Photo Credit: Jess Barron 13. Stofstormen
Met zijn extreme hitte en koude, is de woestijn een ruwe omgeving om te kamperen.Er zijn ook windstormen en stofstormen waarmee je te maken hebt, die uitdagingen bieden voor het op hun plaats houden van tenten, schaduwstructuren, kampen en kunstwerken. Stofstormen kunnen in de buurt van whiteout-omstandigheden zorgen, wat desoriënterend en gevaarlijk kan zijn voor bestuurders van (kunst) auto's en fietsen. Bril en stofmaskers meebrengen, kunnen u beschermen tegen het ergste in uw ogen en neus. Dan kun je je concentreren op het feit dat stofstormen prachtige, donkere en post-apocalyptische landschappen kunnen creëren.
Een stofstorm verdonkert de lucht bij Burning Man 2012. Photo Credit: Jess Barron 
Mijn kampvrienden en ik 's nachts tijdens een felle stofstorm bij Burning Man 2012. Fotocredit: Jess Barron 14. Radicale zelfredzaamheid en radicale zelfexpressie
Het ethos van Burning Man is dat je je moet voorbereiden op het evenement. Dit betekent dat deelnemers - die "deelnemers" worden genoemd - bereid moeten zijn om zelfredzaam en zelfvoorzienend te zijn. Je hebt minstens een liter water per persoon per dag nodig, lichten om jezelf en je fiets 's nachts op te lichten en je eigen eten (met extra om te delen met anderen). De woestijn kan een gevaarlijke plek zijn om een week te leven.
15. Fietsen in de woestijn
Aangezien auto's verboden zijn, loopt iedereen of rijdt op zijn fiets om zich te verplaatsen. Dit betekent dat er duizenden fietsen zijn, en de meeste zijn fantastisch of knappend ingericht. Er is niets zo heerlijks als fietsen over de vlakke woestijn, de wind in je haar voelen en de kleuren en / of lichten van de stad voorbij zien vliegen.
"Neem er een! Deze dingen zijn niet van jou, dus breng ze terug. Geen blote ezels op fietsen! Geen gezeur! "Teken bij Burning Man 2006. Photo Credit: Jess Barron 
Fietsen staan opgesteld bij de rekken buiten het Center Camp Cafe bij Burning Man 2006. Fotocrediet: Jess Barron 16. Serendipiteit en gevoel voor humor
Dit is waarschijnlijk mijn favoriete nummer bij Burning Man. Wanneer je naar de niet-toegewijde woestijn loopt (de open "playa"), kun je terecht voor allerlei interessante mensen, interactieve projecten en kunstwerken, van reclameborden voor reclame tot de aanhoudende grap dat Daft Punk een "geheim" speelt toon "uitweg in" diepe playa. "Sommige projecten die mijn vrienden en ik ontdekten, waren onder andere een volledige kantoorruimte, een man die een circuskar duwde en warme ketelvlees serveerde, een man aan het werk in een wit hokje genaamd The Oracle, een telefooncel om" Praat met God "en nog veel meer.
Dit is de kantoorruimte van mijn vrienden en ik strompelde weg in de woestijn in onbekend gebied bij Burning Man 2000. Photo Credit: Jess Barron 
Het witte bord op de willekeurige kantoorcel in het midden van de woestijn bij Burning Man 2000 was bedekt met kantoorjargon: "Think win-win" "verhoogt B2b en B2C-enablement". Fotocredit: Jess Barron 
Posters "Daft Punk die vanavond speelt: Deep Playa" en "Lost Giraffe" bij Burning Man 2013. Photo Credit: Jess Barron 
Onderteken advertentie appartementen te koop op de esplanade bij Burning Man 2006. Photo Credit: Jess Barron 
Mijn man Chris sprak met "God" in een telefooncel in het midden van de woestijn bij Burning Man 2006. Ik meen me te herinneren dat God een vrouw was. Fotocredit: Jess Barron Als ik je heb overtuigd dat je naar Burning Man wilt gaan, bekijk dan de website en veelgestelde vragen van het evenement en begin nu met plannen. Burning Man kan een van de meest verbazingwekkende gebeurtenissen zijn die je ooit zult meemaken, zolang je maar voorbereid bent. Als je de cultuur van het evenement en alles wat je nodig hebt om er van te genieten volledig wilt begrijpen, lees dan de 'First-Timers' Guide van The Burning Man-website.
JA! (Je weet dat je naar Burning Man wilt gaan ...). Fotocredit: sweet-life.club Lezers - Ben je ooit naar Burning Man of een soortgelijke gebeurtenis geweest? Wat dacht je? Zo niet, zou u ooit overwegen om het bij te wonen, waarom of waarom niet? Laat hieronder een reactie achter en laat het ons weten.
