Calciumhydroxide is het exotherme product van calciumoxide en water, volgens Darrell D. Ebbing en Steven D. Gammon's 'General Chemistry'. Het heeft een sterke base-pH en wordt voor veel doeleinden gebruikt, vaak onder zijn meer gebruikelijke naam, gebluste kalk. De National Institutes of Health waarschuwt dat calciumhydroxide ook giftig is en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken als gevolg van verschillende soorten blootstelling.
Inslikken
Accidentele inname van calciumhydroxide kan ernstige keelpijn, een brandend gevoel in de mond, buikpijn, braken, bloederige ontlasting of braken, snel dalende bloeddruk en instorting veroorzaken, aldus de National Institutes of Health. Dit type vergiftiging kan ook de bloed-pH te alkalisch maken, wat orgaanschade kan veroorzaken. Controle van gif of andere hulpdiensten moet onmiddellijk worden gecontacteerd als calciumhydroxide per ongeluk wordt ingeslikt. Tenzij het slachtoffer moet braken of andere symptomen vertoont die slikken moeilijk maken of tenzij anders voorgeschreven door een arts of gifdeskundige, moet hij onmiddellijk water of melk te drinken krijgen.
Externe belichting
Externe blootstelling aan calciumhydroxide kan verschillende problemen veroorzaken, afhankelijk van de exacte locatie van de blootstelling en de sterkte van de calciumhydroxideoplossing. Blootstelling aan de huid kan brandwonden, pijnlijke irritatie en necrose veroorzaken en blootstelling aan de ogen kan ernstige pijn en gezichtsverlies veroorzaken die tijdelijk of permanent kan zijn. Als calciumhydroxide wordt blootgesteld aan de huid, moeten verontreinigde kleding worden verwijderd, moeten overtollige hoeveelheden van de chemische stof worden afgeveegd en de aangetaste huid herhaaldelijk met water worden doorgespoeld. Slachtoffers van calciumhydroxideblootstelling aan de ogen moeten hun ogen gedurende de eerste 15 minuten continu met water spoelen, maar alle gevallen van uitwendige blootstelling dienen onmiddellijk medische zorg te krijgen. Volgens Absolute Astronomy, wordt calciumhydroxide vaak gebruikt in niet-loog haar relaxer producten; de FDA waarschuwt dat verkeerd gebruik van deze producten kan leiden tot verbranding en schade aan het haar en de hoofdhuid.
Inademing
Het inademen van calciumhydroxide door de neus of mond kan ook onmiddellijk, pijnlijk en mogelijk levensbedreigende complicaties veroorzaken. Keel- en neuspassages kunnen pijnlijk en opgezwollen worden en de zwelling kan de luchtwegen beperken, waardoor ademhalen moeilijk of onmogelijk wordt. Als de calciumhydroxidedeeltjes helemaal naar de longen worden gedragen, kan dit de ademhaling verder bemoeilijken. Slachtoffers van dit type blootstelling moeten onmiddellijk naar een omgeving met frisse lucht worden gebracht en direct contact opnemen met noodhulpdiensten. Toediening van zuurstof en beademing in noodgevallen kan nodig zijn.
Chronische blootstelling
Volgens het veiligheidsinformatieblad over calciumhydroxide kan chronische blootstelling aan de huid ook gezondheidsproblemen veroorzaken. Omdat calciumhydroxide een actief ingrediënt is in sommige haarontspanners, kunnen deze symptomen mogelijk optreden als gevolg van langdurig, regelmatig gebruik van die producten. Dermatitis en ernstige huidirritatie zijn veel voorkomende symptomen van dit soort blootstelling.
