Het leven zonder mobiele telefoons en computers is voor de meeste mensen ondenkbaar. Uw elektronische apparaten (e-apparaten) zijn van onschatbare waarde, maar u kunt zich afvragen of ze veilig zijn. Je ziet koel gekleurd plastic aan de buitenkant, maar je kunt je afvragen wat er in het apparaat gebeurt. Tantalum wordt gebruikt om condensatoren te maken, die elektrische energie opslaan. Tantalum-condensatoren hebben betrekking op terminals, metalen platen en andere indrukwekkend klinkende termen, maar uiteindelijk wilt u waarschijnlijk alleen weten dat ze uw e-apparaten efficiënt laten werken, zonder risico's voor uw gezondheid.
Wat is tantaal?
De VS vertrouwen op de invoer van gedolven tantalum Photo Credit: buhanovskiy / iStock / Getty Images Tantalium (Ta) is een zwartgrijs metaal, nummer 73 in het periodiek systeem der elementen. Volgens de United States Geological Survey is tantaal het belangrijkste gebruik van de productie van elektronische componenten. Meer dan 60 procent van dit gedolven element wordt gebruikt om condensatoren te maken voor mobiele telefoons, semafoons, personal computers, videocamera's en auto-elektronica. Tantalium is zeer goed bestand tegen corrosie, een goede geleider van warmte en elektriciteit en heeft een hoog smeltpunt. Tantalum wordt niet gedolven in de Verenigde Staten, maar geïmporteerd uit landen zoals Australië, Brazilië en Canada.
Hoe is tantaal gereguleerd?
Het Centrum voor Ziektebestrijding (CDC) geeft de "Richtlijnen voor gezondheid op het werk voor Tantalummetaal en Oxidestof." Deze voorschriften zijn van toepassing op werkomgevingen waar grote hoeveelheden tantaal op de locatie aanwezig zijn en worden voorafgegaan door "tantalumstof heeft een lage giftigheid.”
CDC Chemical Safety Cards adviseren over de gebeurtenissen van verbranding, explosie, inademing en blootstelling.
Gevaar voor verbranding
Tantaal, als poeder, moet worden verzonden en opgeslagen in luchtdichte containers. Bij industrieel gebruik kunnen droge tantaalpoeder of -korrels spontaan ontbranden bij contact met lucht en mogen ze zich niet in de buurt van open vuur, vonken of roken bevinden. Als de verbranding plaatsvindt in een afgesloten ruimte, kan deze ontploffen. Branden met tantaal moeten worden geblust met droog zand. Kooldioxide-, schuim- of waterblussers mogen niet worden gebruikt.
Explosiegevaar
Fijn gedispergeerde deeltjes van tantaalpoeder kunnen explosieve mengsels in de lucht vormen. Gooi stof in een gesloten systeem. In geval van brand, koel de opslagtrommels op met water, maar voorkom direct contact van de stof met water.
Gevaar voor inademing
Vermijd inademen van tantaalstof, omdat inademing hoesten kan veroorzaken. Bij inademing in de frisse lucht brengen en laten rusten. Raadpleeg zo nodig een arts.
Gevaar voor blootstelling
Was de huid met water en zeep Fotocredit: Peter Anderson / Dorling Kindersley RF / Getty Images Draag voor de bescherming van de huid beschermende handschoenen bij het hanteren van tantalium. Als de huid is blootgesteld, verwijder dan verontreinigde kleding en spoel; was de huid met water en zeep. Draag voor oogbescherming een veiligheidsbril bij het werken met tantalium. Als het wordt blootgesteld, verwacht dan roodheid en spoel de ogen enkele minuten met water. Verwijder contactlenzen indien mogelijk en ga zo snel mogelijk naar een arts. Voor mondbescherming, niet eten, drinken of roken tijdens het werken met tantaal. Indien blootgesteld, mond spoelen met water.
Andere veiligheidsoverwegingen
Het Massachusetts Institute of Technology meldt dat tantaal cardiovasculaire stents (buisjes met gaten in aderen of slagaders) nu in veel procedures roestvrij staal vervangen. Tantalum-stents veroorzaken geen bloedstolsels, bloedingscomplicaties of corrosie, zoals staal vaak doet. Tantaal wordt ook gebruikt voor het maken van chirurgische en tandheelkundige instrumenten.
Rapporten dat tantalum geen kanker veroorzaakt, zijn misschien het meest geruststellend. In een studie gepubliceerd door het National Institute of Environmental Health Sciences, werden spieren van ratten ingebed met kleine pellets van uranium, lood, nikkel of tantaal. Alle ratten ontwikkelden tumoren behalve de ontvangers van tantaal.
