Het gevoel van hartkloppingen is onmiskenbaar voor iedereen die er een heeft gehad - het voelt alsof het hart is gestopt of in de borst fladdert, en het kan gevoelens van paniek veroorzaken of niet in staat zijn om te ademen. Hoewel de meeste hartkloppingen volkomen normaal zijn, vooral tijdens de zwangerschap, kunnen ze verontrustend en angstaanjagend zijn. Bijna iedereen heeft van tijd tot tijd hartkloppingen, hoewel veel vrouwen ze vaker ervaren tijdens de zwangerschap om verschillende redenen.
Verhoogd bloedvolume
Het lichaam van een zwangere vrouw bevat veel meer bloed - tot 50 procent meer --- dan dat van een niet-zwangere vrouw, leggen Heidi Murkoff en Sharon Mazel uit in hun boek 'Wat te verwachten als je aan het denken bent'. Dit zorgt voor de behoeften van de opgroeiende baby door ervoor te zorgen dat er voldoende bloed is voor zowel moeder als foetus. Helaas moet een zwangere vrouw dat aanzienlijk verhoogde bloedvolume rond haar lichaam verplaatsen met hetzelfde hart waarop ze vertrouwt als ze niet zwanger is, wat betekent dat het hart tijdens de zwangerschap veel harder moet werken dan in andere tijden. De verhoogde werkbelasting dwingt het hart met grotere kracht en vaker te kloppen om de bloeddruk adequaat te houden; dit resulteert in meer frequente "fouten" in de hartslag - momenten waarbij de tel een beetje asynchroon wordt --- en deze fouten worden gevoeld als hartkloppingen. Meestal duren ze slechts enkele seconden en gaan ze over het algemeen niet vergezeld van andere symptomen.
progesteron
Het hormoon progesteron, merkt Dr. Raymond Poliakin op in zijn tekst: "Wat je niet dacht om je verloskundige te vragen", is tijdens de zwangerschap meer geconcentreerd in het lichaam van een vrouw dan op enig ander moment in haar leven. Dit hormoon is verantwoordelijk voor een aantal van de fysieke en emotionele veranderingen die ze ervaart. Een van de effecten van progesteron is dat het ervoor zorgt dat het hart sneller en harder gaat kloppen. Dit zorgt voor voldoende bloedcirculatie naar de baarmoeder, zelfs voordat het bloedvolume van een zwangere vrouw toeneemt, wat betekent dat zelfs de eerste weken van de zwangerschap - gedurende welke ze een normaal bloedvolume heeft - haar hartslag over het algemeen veel sneller is dan normaal . Omdat progesteron het hart harder doet werken, verhoogt het de foutenmarge van de hartslag, wat leidt tot incidentele hartkloppingen.
Spanning
Zwangere vrouwen hebben veel te vrezen - hun veranderende lichamen, de gezondheid van hun baby, de dreigende pijn van bevalling - het is geen wonder dat ze vaak iets meer gestresst zijn dan normaal. In hun boek "You: Having A Baby", Drs. Michael Roizen en Mehmet Oz leggen uit dat stress, ongeacht de oorzaak, de belasting van het hart verhoogt en bijgevolg de frequentie van hartkloppingen verhoogt. Hoewel hartkloppingen frequenter kunnen optreden tijdens een periode van stress, is zwangerschap, omdat het zo vaak gepaard gaat met een chronisch verhoogd stressniveau, niet ongebruikelijk voor zwangere vrouwen om tijdens de zwangerschap periodiek hartkloppingen te krijgen.
