De dood van een ouder is een van de meest stressvolle en belangrijke gebeurtenissen die een kind kan meemaken. De psychologische gevolgen van de dood van een ouder kunnen het kind de rest van haar leven beïnvloeden. Het ondersteunen van het kind en haar helpen rouwen is cruciaal voor haar aanpassing en algehele welzijn.
Psychische nood
Het is niet verwonderlijk dat psychische nood een van de belangrijkste effecten van ouderlijke dood is. Psychische nood kan zich op verschillende manieren manifesteren, gaande van gevoelens van extreme droefheid en verdriet tot angstige gevoelens of verhoogde stress. Maar de reactie van de overgebleven ouder op het verlies kan een belangrijke bemiddelende rol spelen bij psychische problemen bij kinderen. Een studie door Victoria H. Raveis van de Columbia University School of Public Health en collega-onderzoekers, gepubliceerd in het aprilnummer van het "Journal of Youth and Adolescence," onderzocht de effecten van vroegtijdige ouderlijke dood door kanker op schoolgaande kinderen . De studie toonde aan dat openheid in de communicatie van de overlevende ouder gecorreleerd was met verminderde niveaus van psychische nood bij de nabestaanden.
Verdriet bij kinderen in het basisonderwijs
Verdriet is een normaal, gezond psychologisch effect van het verlies van een ouder: kinderen ondergaan hun eigen rouwproces, net als volwassenen. Maar ze verwerken hun gevoelens op verschillende manieren die kunnen variëren op basis van de leeftijd van het kind. Volgens de Nationale Vereniging van Schoolpsychologen kunnen schoolgaande kinderen een reeks gevoelens en emoties uiten, waaronder emotionele shock en onthechting, die hen helpt om te gaan met directe pijn van het verlies, regressief gedrag, zoals moeite met het scheiden van belangrijke anderen, explosief gedrag, zoals woede, of het herhalen van dezelfde vragen omdat ze niet volledig begrijpen wat er is gebeurd.
Verdriet bij adolescenten
In tegenstelling tot kinderen in de basisschoolleeftijd, begrijpen adolescenten meestal de betekenis van de dood. Ze realiseren zich dat het verlies permanent is. Adolescenten kunnen op verschillende manieren gevoelens van verdriet uiten en beheersen dan jongere kinderen. Enkele van de psychologische effecten van ouderlijk verlies op adolescenten zijn ontwenning, meer afhankelijk zijn van vrienden dan familie of problemen met het scheiden van de overlevende ouder. Adolescenten kunnen zich terugtrekken van anderen en hun gevoelens zelf verwerken, maar ze zoeken ook vaak naar vrienden of familieleden voor comfort, zegt de NASP. Soms kunnen adolescenten die extreme problemen hebben met hun verdriet, zich ongezond gedragen, bijvoorbeeld door te experimenteren met drugs of alcohol.
Lange termijn effecten
De psychologische gevolgen van de dood van een ouder blijven vaak bestaan lang nadat een kind haar gevoelens van verdriet heeft verwerkt en lijkt te zijn aangepast aan het leven na het verlies van haar ouder. Op een bepaald niveau kunnen ze de rest van haar leven doorgaan. Diep van binnen kan ze altijd een gevoel van verlies of pijn voelen of problemen ervaren met zelfrespect of binding in relaties. Maar sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het geslacht van het kind ook een rol kan spelen bij latere aanpassing en welzijn. Een onderzoek door onderzoekers E. Hailey Maier en Margie E. Lachman van de Brandeis University, gepubliceerd in 2000 in het "International Journal of Behavioral Development," onderzocht de effecten van ouderlijke dood vóór de leeftijd van 17 op lichamelijk en geestelijk welzijn in het midden. volwassenen. De resultaten van deze studie toonden aan dat de ouderlijke dood positief gecorreleerd was met toegenomen autonomie bij mannen, maar met verhoogde depressie bij vrouwen. Maar de reacties van elk kind, het niveau van veerkracht en de emotionele reacties zijn verschillend, en niet alle kinderen zullen deze effecten later in het leven ervaren.
