Soja-gebaseerde voedingsmiddelen zoals tofu en sojamelk bevatten chemicaliën die bekend staan als isoflavonen, een soort fyto-oestrogeen. Het zijn verbindingen die alleen in planten aanwezig zijn en ze vervullen functies in het menselijk lichaam die lijken op het hormoon oestrogeen. Sommige mannen vermijden sojaproducten omdat ze vrezen dat te veel fyto-oestrogenen een negatief effect kunnen hebben op de hormoonbalans van het mannelijk lichaam. Vanaf augustus 2011 geeft huidig wetenschappelijk onderzoek aan dat fyto-oestrogenen geen negatieve invloed hebben op de mannelijke hormoonhuishouding.
Isoflavon-functie
Er zijn twee vormen van isoflavonen in plantaardig voedsel: die gebonden aan de suikerglycone en die zonder glycone. Isoflavonen zonder glycone kunnen volgens de New York University de grootste oestrogene effecten hebben. Geen van beide vormen van isoflavonen lijkt oestrogeenniveaus boven normaal te verhogen bij mannen, omdat ze gevoelig zijn voor binding met de oestrogeenreceptorplaatsen in cellen wanneer de oestrogeenspiegels laag zijn, en ze blokkeren oestrogeencelreceptoren wanneer er al een voldoende hoeveelheid oestrogeen in je lichaam is .
Kankerpreventie
Het consumeren van grote hoeveelheden soja-isoflavonen in uw dieet kan uw kansen op het ontwikkelen van prostaatkanker verminderen. Een beoordeling uit 2006 in het "Journal of AOAC International" en een meta-analyse uit 2009 in het "American Journal of Clinical Nutrition" vonden beide dat een verhoogde consumptie van soja gepaard gaat met een verminderd risico op prostaatkanker. Met ingang van deze publicatie zijn gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken met een veel grotere omvang aan de gang om de resultaten van de kleine proeven die in de beoordelingen genoemd worden te bevestigen.
Impotentiepotentieel
Eén angst die mannen hebben met betrekking tot het consumeren van soja-gebaseerd fyto-oestrogeen is dat het de testosteronniveaus kan beïnvloeden en het moeilijker kan maken om een erectie te krijgen. Columbia University stelt dat de regulatie van oestrogeenspiegels uitgevoerd door soja-isoflavonen waarschijnlijk voorkomt dat dit gebeurt. Een case study uit 2011 in "Nutrition" beschrijft echter de behandeling van een 19-jarige veganist die weinig testosteron had en een verlies aan libido. Het onderwerp stopte met zijn veganistische dieet en ervoer een eerste daling van de testosteronspiegel, maar zijn hormonen en libido normaliseerden na een jaar van het veganistische dieet te hebben verlaten.
Effect op baby's
Het gebruik van soja-formules voor kinderen verhoogt de hoeveelheid fyto-oestrogenen die mannen aanzienlijk consumeren. Een onderzoek uit 2004 in het "Journal of Paediatric Endocrinology & Metabolism" wees uit dat zelfs als een zuigeling langer dan zes maanden een sojaformule krijgt, het zijn groei en ontwikkeling niet negatief zal beïnvloeden. In 2001 publiceerde het "Journal of the American Medical Association" een retrospectieve studie van 811 mannelijke en vrouwelijke volwassenen die als zuigelingen de soja-formule gebruikten. De volwassen mannen in het onderzoek waren volledig ontwikkeld in termen van lengte en gewicht en ervaren de puberteit op dezelfde leeftijd als kinderen die koemelkformules consumeerden.
