Veenbessen, die afkomstig zijn uit Noord-Amerika, worden al in de pre-Colombiaanse tijd gebruikt als voedsel en als geneesmiddel. Native Americans introduceerde de eerste Europese kolonisten bij de bessen en de eerste commerciële velden werden geplant in de vroege jaren 1800. Tegenwoordig zijn veenbessen beschikbaar als vers of gedroogd fruit, in sappen en in capsulevorm. Veel recent onderzoek heeft zich gericht op de geneeskrachtige eigenschappen van de cranberry, of Vaccinium macrocarpon, en vooral het effect op het urinewegstelsel, waaronder de nieren en de blaas en de buizen die ze verbinden.
Oorzaken en behandeling van nierfalen
Nierfalen, ook bekend als nierziekte of nierfalen, kan acuut of chronisch zijn. Volgens Medline Plus treft het meer dan 2 van de 1000 mensen in de Verenigde Staten. De meest voorkomende oorzaken zijn diabetes en hoge bloeddruk. Naarmate de nierfunctie afneemt, wordt het voor hen moeilijker om afvalstoffen uit uw lichaam te filteren. Deze afvalstoffen hopen zich op in de bloedbaan en veroorzaken vermoeidheid, hoofdpijn, verminderde eetlust, gewichtsverlies en jeuk. U hebt een bloedtest nodig om een diagnose van nierfalen te bevestigen. Nierinsufficiëntie is een ernstige aandoening waarvoor een arts moet worden gecontroleerd. U hebt mogelijk ook voorgeschreven medicijnen nodig om begeleidende aandoeningen te behandelen, zoals hoge bloeddruk, en een zorgvuldige monitoring van uw dieet. Hoewel cranberrysap een onderdeel van uw dieet kan zijn, wordt nierfalen niet voorkomen of genezen.
Cranberrysap en urineweginfectie
Hoewel cranberrysap nierziekte niet zal genezen, is gebleken dat het urineweginfecties of UTI's voorkomt. Mensen hebben lang gedacht dat het drinken van cranberrysap UTI's zou genezen door de zuurgraad van je urine te veranderen. Hoewel onderzoek dit idee heeft ontkracht, geven recente onderzoeken wel aan dat een specifiek fytonutriënt dat alleen in cranberrysap wordt aangetroffen, voorkomt dat bepaalde bacteriën aan de wand van uw blaas of urinewegbuizen blijven plakken, waardoor een infectie wordt voorkomen. Cranberrysap maakt jammer genoeg geen bacteriën los die zich al aan deze oppervlakken gehecht hebben, dus de bacteriën groeien, en de ontstane infectie veroorzaakt een branderig gevoel wanneer je plast. Wanneer dit gebeurt, moet u uw arts raadplegen. De gebruikelijke behandeling is een antibioticum.
Cranberry-sap en nierstenen
Nierstenen ontstaan wanneer er te veel urinezuur of calcium in uw urine zit. De meeste zijn klein en worden geëlimineerd in uw urine, maar sommige zijn groter en gaan niet gemakkelijk door de urinewegen. Als je er een hebt, zul je het weten. Ze veroorzaken extreme, aanhoudende pijn in de onderrug of zijkant, misselijkheid of braken, koorts en koude rillingen en mogelijk bloed in uw urine. Cranberry bevat een samenstelling die oxalaat wordt genoemd en die het risico kan verhogen om een van de meest voorkomende soorten nierstenen te vormen, hoewel het kan helpen om een ander, minder vaak voorkomend type op te lossen. Als u gevoelig bent voor nierstenen, praat dan met uw arts over het opnemen van cranberrysap in uw dieet.
Andere voordelen van veenbessen
Dezelfde eigenschap in cranberrysap die helpt bij UTI-preventie kan u ook helpen bepaalde zweren te vermijden waarvan wordt gedacht dat ze worden veroorzaakt door een specifiek type bacteriën. Veenbessen bevatten ook veel vitamine C en andere anti-oxidante eigenschappen. Ze worden daarom als heilzaam beschouwd in de strijd tegen hartziekten en beroertes. Onderzoekers onderzoeken andere gezondheidsclaims, maar geen daarvan heeft tot nu toe resultaten opgeleverd.
Andere risico's in verband met veenbessen
Naast het potentieel voor het veroorzaken van nierstenen, heeft cranberrysap de neiging bloed te verdunnen, dus u moet het voorzichtig gebruiken als u bloedverdunnende medicijnen zoals warfarine gebruikt. Veenbessen bevatten salicylzuur, het werkzame bestanddeel van aspirine. Net als warfarine verdunt aspirine het bloed, dus als u regelmatig aspirine gebruikt, moet u uw arts raadplegen voordat u cranberry aan uw dieet toevoegt. Als u allergisch bent voor aspirine, bent u mogelijk ook allergisch voor Amerikaanse veenbessen. Het meeste cranberrysap heeft veel toegevoegde suiker, dus je moet het matig consumeren om gewichtstoename te voorkomen.
