Natriumnitraat is een voedingsadditief dat wordt gebruikt in veel bewerkte en gezouten vlees, waaronder veel soorten spek. Het verhoogt de houdbaarheid, vermindert bacteriën en creëert de roze tint die bacon een fris uiterlijk geeft. Natriumnitraat verbetert ook de rokerige smaken van spek en vertraagt het tempo dat spek slechte geuren zal oppikken. Hoewel natriumnitraat een prachtig additief lijkt, wegen de voordelen mogelijk niet op tegen de risico's.
Aantal stuks
Het Amerikaanse ministerie van landbouw houdt zeer zorgvuldig toezicht op het gebruik van natriumnitraat en andere nitraten. Voor elke 100 kilo spek kan een kwart-ounce natriumnitraat worden gebruikt. Uw gemiddelde spek bevat echter 5,5 milligram nitraat voor elke gram spek, volgens een rapport in het nummer van mei 2009 van het 'American Journal of Clinical Nutrition'. Wat betreft persoonlijke consumptie beveelt de Wereldgezondheidsorganisatie aan niet meer dan 3,7 te eten milligrammen nitraten voor elke 2,2 pond lichaamsgewicht. Daarom zou iemand met een gewicht van 125 kilo niet meer dan 210 milligram nitraat per dag moeten consumeren - de hoeveelheid nitraat die wordt aangetroffen in 1,3 gram spek.
gevaren
Zwangere vrouwen moeten voorzorgsmaatregelen nemen bij het eten van bacon dat natriumnitraat bevat. Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency kan een hoog nitraatverbruik tijdens de zwangerschap leiden tot langzame groei van de uterus, hartklachten bij kinderen, miskraam en wiegendood, of wiegendood. Bovendien kunnen moeders die veel gezouten vlees eten tijdens de zwangerschap en borstvoeding het risico van hun kind op hersenkanker vergroten, hoewel er meer studies nodig zijn. In zeldzame gevallen kunnen volwassenen methemoglobinemie ervaren, waardoor de hoeveelheid zuurstof in uw bloed wordt verminderd. Dit kan uiteindelijk tot de dood leiden als het onbehandeld blijft.
nitrosamines
Nitrosaminen worden gemaakt als nitrieten worden verhit. Nitrosamines zijn een bekend carcinogeen bij dieren, volgens de Universiteit van Minnesota. Daarom moeten mensen voorzichtig zijn bij het verwarmen van nitraat- of nitrietrijke voedingsmiddelen. Als het gaat om spek, probeer dan te voorkomen dat het spek te gaar wordt en kook op lagere temperaturen indien mogelijk. Dit vermindert de vorming van nitrosaminen. Bovendien is koken van je spek in de magnetron beter dan bakken.
alternatieven
Met een toenemend bewustzijn van de mogelijke gevaren van natriumnitraat, produceren veel bedrijven nu nitraat- en nitrietvrije versies van hun spek. Als u deze opties koopt, kunt u uw blootstelling aan natriumnitraat verminderen. Spek gemaakt zonder nitraten is echter meer vatbaar voor bederf. Het Amerikaanse ministerie van landbouw vereist dat spek gemaakt zonder nitraten of nitrieten de zin "Niet bewaard, houd gekoeld onder 40 graden Fahrenheit te allen tijde." Bij het kopen van nitraat-vrij spek is het belangrijk om deze regel te volgen om een ziekte te voorkomen.
