Mensen hebben foliumzuur nodig om DNA en normale rode bloedcellen te maken, en de groeiende foetus moet het hebben voor de juiste ontwikkeling van het zenuwstelsel. Bacteriën moeten ook foliumzuur bevatten, zodat ze belangrijke functies in de cel kunnen uitvoeren. Bacteriën kunnen echter foliumzuur aanmaken, terwijl mensen dit niet kunnen.
Foliumzuur
Zowel mensen als bacteriën hebben foliumzuur nodig om te groeien. Terwijl foliumzuur het membraan van een menselijke cel kan passeren en de cel kan binnengaan, kan het de celmuur van bacteriën niet oversteken, volgens Charles Ophardt, Ph.D., Emeritus hoogleraar Departement Chemie aan het Elmhurst College in het "Virtuele Chembook" . "Daarom moeten bacteriën hun eigen foliumzuur maken. Ze zullen dan het foliumzuur gebruiken om DNA, RNA en methionine te maken. Methionine is een aminozuur dat wordt gebruikt voor het maken van verschillende stoffen zoals cysteïne, een ander aminozuur en S-adenosylmethionine, een stof die in veel biochemische reacties wordt gebruikt.
Hoe bacteriën foliumzuur maken
Bacteriën maken hun eigen foliumzuur door PABA in te nemen, afgekort p-aminobenzoëzuur, en een stof toe te voegen die pteridine wordt genoemd om dihydropteroic acid te vormen. Vervolgens voegen ze glutaminezuur toe om dihydrofoliumzuur te maken en gebruiken ze een enzym dat dihydrofolaatreductase wordt genoemd om tetrahydrofoliumzuur te maken, zoals uiteengezet door B.E. Nardell, Ph.D. van de afdeling Farmacologie aan de Ross University School of Medicine in 'Antimicrobiële chemotherapie'. Enzymen zijn een soort eiwitten die de cellen moeten gebruiken om een reactie snel genoeg te laten verlopen. Tetrahydrofoliumzuur is de vorm van foliumzuur die de bacteriecellen nodig hebben.
Antibacteriële medicatie en foliumzuur
Mensen kunnen geen foliumzuur maken omdat we niet de enzymen hebben die nodig zijn om het te maken, en dus moeten we het in de voeding of in voedingssupplementen krijgen. Dit betekent echter ook dat één type medicijn dat kan worden gebruikt om bacteriën te bestrijden, medicijnen zijn die het aanmaken van foliumzuur verstoren. Dit type medicatie omvat de sulfonamiden en trimethoprim, vertelt Matthew Levison, MD, hoogleraar Volksgezondheid aan de Drexel University in "The Merck Manual for Healthcare Professionals." De sulfonamiden interfereren met het enzym dihydropteroate synthetase, dat nodig is om dihydropteroic acid te maken, terwijl trimethoprim interfereert met dihydrofolaatreductase.
Bacteriostatisch en bacteriedodend
De sulfonamiden zijn bacteriostatisch; dat wil zeggen, ze interfereren met de groei van bacteriën, maar ze doden ze niet, schrijft Warren Levinson, MD, Ph.D., hoogleraar Microbiologie aan de Universiteit van Californië in "Review of Medical Microbiology and Immunology." bacteriën kunnen groeien wanneer de persoon met de bacteriële infectie stopt met het nemen van de sulfonamidemedicatie, tenzij hun witte bloedcellen ze kunnen doden. Het nemen van een sulfonamide samen met trimethoprim doodt bacteriën; deze combinatie wordt bacteriedodend genoemd. De twee medicijnen doden omdat ze op twee verschillende plaatsen in de chemische route werken die foliumzuur vormt.
