Staatswetten verschillen in verband met de leeftijd waarop u uw kind onbeheerd kunt achterlaten, maar Montgomery County, Maryland biedt duidelijke richtlijnen over wat geldt als onbeheerd en qua leeftijdsbereik dat geschikt is om alleen thuis te blijven en voor babysitters. Hoewel leeftijd belangrijk is, moet u ook rekening houden met het volwassenheidsniveau van uw kind en het vermogen om instructies op te volgen wanneer u overweegt om een kind gedurende enige tijd onbewaakt achter te laten.
Onder de leeftijd van 8
Je moet een kind nooit onder de 8 jaar alleen laten, zelfs niet voor korte periodes. Maryland Child Protective Service Procedures classificeert een kind jonger dan 8 jaar als onbewaakt als hij alleen is of onder de hoede is van een persoon onder de 13 jaar of een verzorger die anderszins ongeschikt of onbetrouwbaar wordt geacht.
Leeftijd 8 tot 12
Als uw kind tussen 8 en 12 jaar oud is, stelt Maryland Protective Services dat uw kind alleen en zonder toezicht thuis kan blijven voor korte periodes, zoals voor en na school, maar niet voor een hele dag. Kinderen moeten toegang hebben tot de telefoonnummers van hun ouders of buren en moeten worden geïnstrueerd over wat te doen in geval van nood. Kinderen jonger dan 12 jaar mogen niet de primaire verzorger zijn voor jongere kinderen - zelfs broers en zussen.
Leeftijd 13 en hoger
Kinderen ouder dan 12 jaar hebben legaal toestemming om op jongere kinderen te passen en hebben wettelijk de mogelijkheid om onbeheerd te worden achtergelaten. Hoewel er geen wetten zijn die dicteren hoe lang je een kind boven de 12 alleen kunt laten, als ouder of verzorger, moet je weloverwogen oordelen - vooral met kinderen in het jongere bereik van dit spectrum - wanneer je kinderen onbeheerd achterlaat voor een langere tijd of 's nachts. Natuurlijk moet u kinderen ouder dan 12 jaar verlaten met middelen zoals contactpersonen voor noodgevallen, instructies voor noodgevallen en toegang tot voedsel, water en vervoer voor school.
Speciale gevallen
Zelfs als kinderen oud genoeg zijn voor hun ouder om ze alleen thuis te laten, zijn ouders of verzorgers verantwoordelijk voor het welzijn van hun kinderen tot de leeftijd van 18 jaar. Als ouders voor een langere tijd of zonder voldoende middelen kinderen achterlaten, kunnen kinderbeschermingsdiensten tussenbeide komen. Evenzo zou het achterlaten van een kind zonder toezicht dat speciale behoeften heeft - zelfs als hij voldoet aan de leeftijdsrichtlijnen - een geval kunnen creëren waarin beschermende diensten de ouders zullen onderzoeken.
