Het gebruik van alternatieve energiebronnen om huizen van stroom te voorzien, of van het net te leven, wordt steeds populairder. Er zijn ongeveer 750.000 ongeregistreerde huishoudens in de Verenigde Staten, schat Nick Rosen, auteur van "Off the Grid: Inside the Movement for More Space, Less Government, and True Independence in Modern America." Het aantal groeit elk jaar met ongeveer 10 procent. Bezorgdheid over het broeikaseffect en de ongezonde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen in de VS maken van alternatieve energie een verstandige keuze. Mensen besluiten vaak om van het net te leven in geplande gemeenschappen waar energiebronnen en de toewijding om duurzaam te leven worden gedeeld.
Greater Earthship Community, Taos, New Mexico
In de Greater World Earthship Community, in de buurt van Taos, New Mexico, leven bewoners uitsluitend in energie-efficiënte huizen die Earthships worden genoemd en die draaien op zonne- en windenergie. De huizen zijn gebouwd met natuurlijke en gerecycleerde materialen en zijn ontworpen door architect Michael Reynolds, volgens het "New York Times Magazine." De Earthship-huizen verzamelen water en sneeuw in reservoirs en het water wordt meerdere malen behandeld en hergebruikt. De huizen produceren ook biodieselbrandstof. De gemeenschap heeft uitzicht op het Sangre de Cristo-gebergte en ligt op slechts een klein eindje rijden van Taos.
Twin Oaks Community, Virginia
Twin Oaks is een off-the-grid-gemeenschap op 450 hectare in landelijk centraal Virginia. De huizen van de bewoners delen een bron van zonne-energie en leden van de gemeenschap delen bedrijven, maaltijden en een verbintenis tot duurzaam leven. Bewoners werken aan het maken en verkopen van hangmatten en tofu die ze commercieel distribueren. Ze doen ook klusjes en onderhoud rondom het pand, waaronder het melken van koeien en het onderhouden van de gemeenschappelijke tuinen. De leden delen de bedrijfswinsten en ontvangen een stipendium en gezondheidszorg. De gemeenschap werd in 1967 opgericht.
Three Rivers, Oregon
De Three Rivers-community is een off-the-grid-buurt in een vakantiegebied in centraal Oregon, waar de huizen van bewoners zonne- en windenergiebronnen delen. Grote vakantie huizen en kleine residentiële hutten vormen deze eclectische gemeenschap gelegen in de Oregon High Desert. Water wordt vanuit de stad binnengebracht en opgeslagen in reservoirs. De dichtstbijzijnde stad is Bend, Oregon, op ongeveer een uur rijden. De gemeenschap werd opgericht in de late jaren 1960, en CB-radio's waren de enige vorm van communicatie voor vele jaren. Sommige bewoners hebben nog steeds hun CB-handvatten gegraveerd op bordjes aan het einde van hun opritten, volgens de 'Seattle Times'. Bewoners zeggen dat ze het leuk vinden om in zo'n afgelegen gebied te wonen.
