De twee belangrijkste omega-3 vetzuren zijn docoshexaeenzuur, of DHA, en eicosapentaeenzuur, of EPA. Beide vetzuren zijn betrokken bij celmembraandrager en verlagen de ontsteking in het lichaam. Bovendien kunnen EPA en DHA ook een positief effect hebben op de niveaus van cortisol, een stresshormoon. Omega-3 vetzuren zijn te vinden in voedingsmiddelen zoals zalm, walnoten, sojabonen en heilbot en in supplementvorm als visolie.
cortisol
In tijden van stress laat het lichaam het hormoon cortisol vrij om zich voor te bereiden op een vecht-of-vluchtreactie. Cortisol verhoogt de glucoseconcentratie in het bloed en stimuleert stoffen die weefsels repareren. Hoewel stress deel uitmaakt van het dagelijks leven, kan te veel stress leiden tot overmatige blootstelling aan cortisol, wat volgens de Mayo Clinic verschillende gezondheidsproblemen kan veroorzaken, waaronder obesitas, hartziekten, depressie en slaapproblemen.
EPA
Wetenschappers van de Tehran Universiteit voor Medische Wetenschappen in Iran bestudeerden de impact van EPA op cortisolspiegels bij patiënten met depressieve stoornissen. Deelnemers ontvingen gedurende acht weken 1 gram EPA alleen of in combinatie met 20 milligram fluoxetine, een antidepressivum. Cortisolspiegels werden gemeten vóór en na de behandeling. Aan het einde van het onderzoek, dat werd gepubliceerd in de uitgave van "Psychiatry Research" uit juni 2010, ontdekten de onderzoekers dat EPA alleen en in combinatie met fluoxetine de cortisolspiegel verlaagde.
Visolie
Onderzoekers van Hopital de la Cavale Blanche in Frankrijk onderzochten de effecten van visolie, die EPA en DHA bevat, op mentale stress bij mannen. De proefpersonen ontvingen gedurende drie weken dagelijks 7,2 gram visolie en ondergingen vervolgens een mentale stress. Wetenschappers ontdekten dat visolie de cortisolspiegel significant verlaagt na de mentale stresstest. De bevindingen zijn gerapporteerd in het juni 2003 nummer van "Diabetes Metabolism."
interacties
EPA en DHA kunnen een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen, waaronder bloedverdunnende medicijnen en anticoagulantia, volgens het Linus Pauling Institute. Raadpleeg uw arts voordat u omega-3-supplementen gebruikt.
