Jicht, een vorm van artritis, treft voornamelijk mannen en heel weinig vrouwen na het begin van de menopauze. Bijna 3,4 miljoen mannen lijden aan jicht in de Verenigde Staten. Met een sterke associatie tussen voeding en jichtaanvallen, keren veel jicht-patiënten hun dieet om een oplossing te bieden voor pijnlijke gewrichtszwelling.
De geschiedenis van jicht
Jicht, vroeger bekend als de 'ziekte van de rijke man', wordt meestal geassocieerd met welvaart, waarbij mensen rijke, dure voedingsmiddelen in overvloed konden veroorloven. Naarmate het onderzoek vordert, kunnen we nu zien dat jicht zich kan manifesteren als gevolg van een dieet, stress, alcohol of drugs, uithongering of in de aanwezigheid van andere ziekten. Hoewel we nu weten dat jicht invloed kan hebben op mensen met verschillende sociaaleconomische status, overschrijden de voedingsaanbevelingen alle demografische gegevens met als gemeenschappelijk doel complicaties te voorkomen.
Wat is jicht?
Jicht is een stofwisselingsstoornis waarbij hoge urinezuurspiegels leiden tot artritisachtige symptomen. De afbraak van purine, een verbinding die wordt aangetroffen in alle cellen - inclusief voedingsmiddelen - creëert urinezuur. Meestal zwellen zwelling, pijn en roodheid van het grote teengewricht, de enkels en de knieën af naarmate de urinezuurspiegels toenemen in de gewrichts- of synoviale vloeistof. Jichtaanvallen kunnen acuut zijn en drie tot tien dagen aanhouden, maar ze kunnen chronischer worden, met als gevolg frequente aanvallen van pijn en zwelling.
Zoutinname
Hoewel er weinig onderzoek is gedaan naar de directe invloed van natriuminname op jicht, wijzen verschillende comorbiditeiten die gevoelig zijn voor zoutinname, zoals nierziekte, diabetes, hypertensie en nierstenen, op het belang van een natriumarm dieet. Onderzoek gepubliceerd in de januari 2002 editie van "The New England Journal of Medicine" stelt dat een verlaging van de zoutinname het aantal nierstenen bij jichtaanvallen aanzienlijk vermindert.
Voedingsaanbevelingen
In aanvulling op een natriumarm dieet, moeten jichtpatiënten streven naar een evenwichtig dieet met veel vetarme zuivelproducten, fruit, groenten en weinig zeevruchten, rundvlees, varkensvlees en wild vlees. Het consumeren van eiwitten, voornamelijk afkomstig van eiwitten, noten, pindakaas en cottage-kaas met laag vetgehalte, is niet verbonden met een verhoogde incidentie van jicht. Zich onthouden van alcohol wordt ook aanbevolen om jichtaanval te voorkomen.
