Volgens de American Academy of Orthopaedic Surgeons, of AAOS, kan nekpijn worden veroorzaakt door afwijkingen in de zachte weefsels, waaronder de spieren, ligamenten en zenuwen, samen met de wervels of ruggengraatbotten en gewrichten. In sommige gevallen manifesteert nekpijn zich aan slechts één zijde van de cervicale wervelkolom en straalt het uit naar de bovenste schouderzone. Nek- en schouderpijn kan mild, matig of ernstig zijn, afhankelijk van de oorzaak van de pijn.
whiplash
Whiplash kan rechtszijdige pijn veroorzaken die van de nek naar de schouder loopt. Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke of NINDS is whiplash een verzameling symptomen die optreedt onmiddellijk na een snelle extensie en flexiebeschadiging van de nek. In de meeste gevallen gaat whiplash gepaard met nekverstuiking en overbelasting - verwondingen aan zacht weefsel die aanzienlijke pijn of ongemak kunnen veroorzaken aan één of beide zijden van de nek, afhankelijk van de richting van de nek tijdens het letsel. De meest voorkomende oorzaak van whiplash is een motorvoertuigongeval, hoewel de toestand ook kan worden veroorzaakt door sportongevallen. Veelvoorkomende symptomen die verband houden met whiplash zijn nekpijn die uitstraalt naar de bovenste schouder, nekstijfheid, hoofdpijn, duizeligheid, gevoelloosheid en tintelingen in de armen, rugpijn, geheugenverlies, verminderde concentratie, nervositeit en prikkelbaarheid.
Brachial Plexus Injury
Een brachiaal plexus letsel kan pijn veroorzaken aan de rechterkant van de nek tot aan de schouder. Brachiale plexusverwondingen brengen schade toe aan het netwerk van zenuwen - de brachiale plexus - die signalen van de wervelkolom naar de schouder, arm en hand sturen. Brachiale plexusverwondingen treden op wanneer deze zenuwen zijn uitgerekt of gescheurd. Brachiale plexusverwondingen kunnen voorkomen wanneer het hoofd en de nek met geweld van de aangedane schouder worden verwijderd, terwijl de aangedane schouder naar beneden wordt gedrukt, waarbij de zijkant van de nek en de weefsels die van de bovenste hals tot de bovenkant van de schouder lopen worden overbelast. Volgens MayoClinic.com komen brachiale plexusverwondingen vaak voor bij contactsporten, maar kunnen ook optreden tijdens ongevallen en valpartijen van motorvoertuigen. Veelvoorkomende tekenen en symptomen die verband houden met brachiale plexusverwondingen zijn nek- en schouderpijn, een elektrische schok-achtige sensatie langs de arm en gevoelloosheid en zwakte aan de aangedane kant.
Cervicale Disc Herniation
Volgens de website van Spine Universe is een gescheurde of hernia cervicale schijf een veelvoorkomende oorzaak van nek-, schouder- en armpijn. Een cervicale hernia treedt op wanneer de annulus fibrosus - de vezelige ring rond een spinale schijf - scheurt of openbreekt, waardoor de nucleus pulposus - het gelei-achtige middengedeelte van de spinale schijf - in het wervelkanaal steekt of het intervertebrale foramen. Het intervertebrale foramen is het gat waardoor spinale zenuwwortels - uitlopers van het ruggenmerg - de wervelkolom verlaten. Als het hernia-schijfmateriaal een van deze zenuwwortels irriteert of samendrukt, ervaart een persoon gewoonlijk pijn of ongemak in de nek, schouder en arm. Samen met pijn, gemeenschappelijke tekenen en symptomen geassocieerd met een cervicale hernia omvatten arm gevoelloosheid en tintelingen en zwakte in bepaalde armspieren.
