In de afgelopen twee decennia is het aantal mensen dat marathons betreedt dramatisch gestegen. Een explosie van het aantal en de variëteit van pre-run en on-the-run tankende producten gericht op marathonlopers en andere concurrenten heeft deze toename van deelnemers begeleid. Met zoveel producten beschikbaar, variërend van sportdranken tot gels tot glucosetabletten tot energiestaven, is het natuurlijk af te vragen of Gatorade, de eerste sportvervangende drank op de markt, superieur is aan gels, of omgekeerd.
Fysiologie
Zoals inspanningsfysioloog Pete Pfitzinger uitlegt, zal, tenzij je systematisch "met een kooltje geladen" bent, elke race of trainingsrun van meer dan 90 minuten je glycogeenvoorraden uitputten. Glycogeen is de opslagvorm van het lichaam van glucose, de belangrijkste brandstofbron als je rent. Daarom moet je tijdens de vlucht een of andere vorm van snel verteerbare koolhydraten opnemen en het tanken starten vóór het 90 minuten durende teken om je lichaam doorlooptijd te geven. Hier komen Gatorade en gels op de foto.
Gatorade: voors en tegens
James Caldwell van Vanderbilt University onderzocht de verschillende claims die namens de Gatorade werden ingediend door de fabrikant, waarvan de belangrijkste is dat het de uithoudingsprestaties kan verbeteren als het wordt gebruikt tijdens training of competitie. Na het bestuderen van verschillende onderzoeken, heeft hij vastgesteld dat deze waar zijn. De koolhydraatconcentratie van 6 procent is ideaal voor snelle absorptie en Gatorade vervangt snel zowel koolhydraten als elektrolyten. Het nadeel is dat je over het algemeen overgeleverd bent aan raceverslaafden in termen van waar Gatorade op de baan wordt geplaatst, omdat je het niet gemakkelijk met je mee kunt nemen, en sommige mensen hebben het moeilijk om zoete dranken te drinken terwijl ze onderweg zijn.
Gels: voors en tegens
Gels zijn een nieuwere toevoeging aan het koolhydraatvervangingspalet. Ze zijn populair bij hardlopers op afstand omdat ze tijdens geloopritten en races talloze gelpakketten bij zich hebben. Hiervoor zijn speciale "gelbanden" gemaakt. De nadelen zijn onder andere de noodzaak om water te drinken bij het gebruik van een gel, waardoor het brandstofproces gecompliceerder wordt dan het drinken van Gatorade. Bovendien heeft onderzoek door Louis M. Burke van het Australian Institute of Sport gemengde resultaten opgeleverd. Burke ontdekte dat gelsuppletie nuttig was voor voetballers, maar dat hardlopers mogelijk niet profiteren van voornamelijk gastro-intestinaal ongemak veroorzaakt door de gels.
conclusies
Omdat onderzoek tot nu toe geen consistente conclusies bevat over de relatieve werkzaamheid van Gatorade en koolhydraatgels op de een of andere manier, die je kiest om te gebruiken in je training en racen, is meer een kwestie van persoonlijke voorkeur dan van wetenschappelijke zekerheid. Het enige dat zeker is, is dat je bij het rennen op zeer lange afstanden de een of de ander nodig hebt om je prestaties te maximaliseren. Pfitzinger stelt voor te streven naar 600 tot 800 calorieën tijdens een marathonrace om glycogeenuitputting te voorkomen, dus welke koolhydraatvervangingsroute u ook kiest, dienovereenkomstig plannen.
